Джек свернул на Истерн Авеню, направляясь на юг к центру города, и посильнее нажал на педаль. Ему пришлось свернуть в попытке избежать расширяющихся трещин в асфальте, которые продолжали появляться каждую секунду. Но какой бы путь он ни выбрал, ему всё равно нужна была помощь.
Джек достал запасной наушник из бардачка, управляя машиной одной рукой. Он вставил устройство в ухо и нажал кнопку быстрого набора на приборной панели. В течение нескольких секунд его соединили с центральной сетью полиции Южного Уэльса. Линия была занята, но Торчвудовский внедорожник продолжал звонить, установив автоматический дозвон.
— Это полиция Южного Уэльса, — сказал записанный голос, — в настоящее время мы крайне заняты. Ваш звонок находится в очереди. Пожалуйста, не вешайте трубку или перезвоните позднее.
— Это капитан Джек Харкнесс. Код доступа Торчвуд четыре слэш семь четыре три один семь. Соедините меня с детективом Кэтти Свонсон.
Послышались помехи на линии, а через пятнадцать секунд голос Кэтти Свонсон заполнил его ухо. И он звучал очень напряжённо.
— Помоги мне Господи, Харкнесс, но лучше тебе сообщить мне что-нибудь чертовски хорошее, иначе в следующий раз, когда я тебя увижу — съем твои яйца на завтрак.
— Обещания, обещания, — сказал Джек, хотя был не нестроен шутить.
— Скажи мне, что это проделки Торчвуда, — сказала Свонсон, — потому что я как-то не могу поверить, что нас только что постигло землетрясение. Даже Кардифф не может оказаться таким неудачником.
— Да, что-то вроде проделок Торчвуда.
— Что-то вроде?
— Нет времени для подробностей, Кэтти. Мне нужна твоя помощь. Я на Истерн Авеню. И мне нужно добраться до Роальд Даль Пласс, но все дороги к центру забиты с северо-востока. Если у тебя всё ещё есть связь с патрульными машинами в этом районе, тогда расчистите мне путь, а?
— Ты серьёзно? — голос Свонсон стал настолько пронзительным, что Джек поморщился. — Мы по самые уши завалены срочными вызовами. И распределяющая панель зависла. Войска приведены в готовность. Департамент Чрезвычайных служб и всё правительство сейчас на заседании. Мы не знаем, эвакуировать нам город или нет — хотя, откровенно говоря, если даже поступит такой приказ, не думаю, что это будет возможным. А тебе захотелось чёртового полицейского эскорта?
Линия снова затрещала от помех, и Джек не расслышал большинство из того, что было сказано после, но догадывался, что это были в основном ругательства. Но даже когда линия очистилась, и Свонсон снова стало слышно, она всё ещё была только в середине свой речи.
— … сукин ты сын, если ты думаешь…