– Я остановлюсь на ночлег, – Кинт достал из чехла, из которого торчал приклад карабина, трость, затем отвязал дорожный саквояж и задумчиво посмотрел на кофры.
– Не беспокойтесь, у нас своя охранная служба, с самого основания треста…
– Я в курсе, – кивнул Кинт, – завтра собираюсь выехать в обед.
– Все будет сделано в лучшем виде, – механик поскреб пятерней волосатую грудь, – тогда идите к управляющему, он в гостинице, отдыхайте с дороги.
Кинт осмотрел территорию станции – две моторные повозки в гараже, один видавший виды паровой экипаж разобран, тот, с которым возится механик, двое мальчишек старательно намывают в большом тазу какие-то детали, слесарная мастерская под навесом… действительно, ничего подозрительного.
– Спасибо, – ответил Кинт и, опираясь на трость, пошел к воротам, от которых по недавно выложенной камнем дорожке направился к гостинице, что построена на месте старого поста дорожной жандармерии.
– Эй, милейший! – крикнул кто-то и Кинт обернулся, потому что кроме него на улице никого не было.
Двое дорожных жандармов пересекли тракт и подошли к Кинту, встали грамотно, как учили – один в стороне, положа руку на рукоять револьвера в кобуре, второй ближе и так, чтобы не перекрывать напарнику сектор выстрела. На это Кинт невольно улыбнулся, оценив правильное несение службы.
– Мастер жандарм Шикэ Арс, – представился тот, что подошел ближе, – позволите взглянуть на ваш жетон гражданина?
– Конечно, – Кинт расстегнул пару верхних крючков на косом вороте куртки и достал жетон.
– Досталось же ему, – мастер жандарм внимательно разглядывал жетон.
– Что есть, то есть, – согласился Кинт.
– Куда направляетесь? – ознакомившись с жетоном, спросил мастер жандарм.
– В Конинг.
– Далековато.
– Не близко.
– Тогда мне нужно вас записать, через три дня пути вы будете проезжать территорию кочевников, Серые земли…
– Я читал об этом странном политическом решении парламента в газетах…
– Верно, странное… Так вот, не все племена приняли договор о мире и там не Серые, а все еще дикие земли, пусть оседлые племена и ведут патрулирование самостоятельно, но всякое случается. Так что лучше мы вас запишем, а на первом же посту с той стороны вас так же запишут, потом будет ясно, насколько удачно вы пересели территорию Серых земель.
– Что ж, записывайте.
Мастер жандарм достал из планшета толстую тетрадь и авторучку.
– Итак, Кинт Акан направляется из?
– Актура.
– Актура, угу, – мастер жандарм старательно выводил буквы, – в?
– В Конинг.
– В Конинг, угу… вы, если я правильно заметил, отставник по ранениям?
– Правильно.