— Глупости, О’Флаэрти, — рассердился профессор Бинс. — Этой Комнаты нет. Уж если ни один директор школы её не нашёл…
— Простите, профессор, — пропищала Парвати Патил, — может, тут просто нужна чёрная магия, а у нас чёрных магов нет.
— Если волшебник не прибегает к чёрной магии, мисс Пеннифезер, это не значит, что он не владеет ею, — повысил голос Бинс. — Повторяю: если уж предшественники Дамблдора…
— Но, может, нужно быть в родстве со Слизерином, а ведь директор… — начал было Дин Томас, но тут уж профессор Бинс вышел из себя.
— Всё, хватит об этом! — отрезал он. — Это всё миф, сказка, легенда. Зарубите себе на носу: Комнаты нет. Как нет ни малейшего доказательства, что Слизерин вообще устроил в замке потайной чулан. Я сожалею, что рассказал вам эту глупую историю. И давайте вернёмся к истинной истории, к твёрдым, надёжным, проверенным фактам.
Не прошло и пяти минут, как класс снова сонно оцепенел.
— Но у меня есть такое чувство, словно Гермиона, Парвати и Дин были значительно ближе к истине, нежели профессор, — заметил Ремус.
— Но, думаю, Парвати и Дин тогда даже не догадывались, НАСКОЛЬКО они были близки… Если догадались позже, — заметил Гарри, глядя на однокурсников. Те только недоумённо пожали плечами.
* * *
— Салазар Слизерин был явно чокнутый, — заявил Рон после урока. Они с Гарри и Гермионой пробирались сквозь толпу к своей башне, спешили оставить там портфели и идти на ужин. — Так вот кто, оказывается, заварил эту кашу с чистотой крови. Ни за какие коврижки не пошёл бы в его колледж. Если бы Шляпа определила меня к нему, я бы не раздумывая уехал домой…
Гермиона понимающе кивнула, а Гарри промолчал: от слов Рона у него всё внутри похолодело.
Гарри скрыл от друзей, что год назад Шляпа всерьёз предлагала ему учиться в Слизерине. Она шептала на ухо: «Ты станешь великим… Слизерин поведёт тебя к вершинам славы. Не сомневайся…»
— Запомните: не факультет делает волшебника, но волшебник — факультет, — заметила леди Лонгботтом.
— Значит, бабушка, если бы я попал на Слизерин…
— Я была бы очень сильно огорчена, но от этого не стала бы любить тебя меньше.
— Но, с другой стороны, когда человека с первого курса начинают причислять невесть к кому и чему исключительно на том, что он распределился так или иначе, и относятся к нему соответствующе как в школе, так и после неё… Куда деться несчастным париям? — спросил Снейп. Ему никто не ответил.
Но Гарри уже тогда знал: из Слизерина выходят чёрные маги, и отчаянно сопротивлялся.
— И откуда вы это знали, мастер Поттер? Со слов вашего не самого умного приятеля? — хмыкнул декан факультета чёрных магов. — Смею вас заверить, в истории Слизерина было четыре мага, которых можно назвать Тёмными лордами, но — из Хаффлпаффа вышло пять, из Рейвенкло — шестеро, а из Гриффиндора — восемь. И среди Упивающихся смертью было достаточно представителей со всех факультетов, так что…