– Тогда до встречи.
– До встречи, госпожа...
***
Предпоследний день лета совпал с выходным, и Мария пригласила меня на прогулку. Не простую, а водную. У МС, а значит, у Мендес, есть прогулочное судно, которое вместило в себя человек двадцать, из ближнего круга. Попасть на такую прогулку – дорогого стоит, тут места ценятся не меньше, чем директорские. Интересно, кого пришлось подвинуть, чтобы меня втиснуть в список приглашенных?
Капитолий – не Аллата, находится в глубине материка. Географически – примерно в районе Уфы или Екатеринбурга. Ну, это примерно... Это я к тому, что климат здесь не такой, как на побережье. Конец августа – не осень, но уже и не жаркое лето. Выезд в конце лета у МС – эдакий реверанс в сторону демократии. Все одеваются не как на парад, а попроще. Да и на воде не жарко будет. Оделся поэтому потеплее, в джинсы и куртку. С утра опять вызвал Анастасию. Она у меня почти за штатного водителя уже. По приезду к пирсу, убедился, что с одеждой не прогадал. Лёгкие куртки, охотничья амуниция. Несмотря на подчёркнуто простую одежду, у многих на пальцах дорогие перстни, сверкают серьги и ожерелья... Заметил парочку дам в военной форме. Ага, просто прогулка... Верю...
Кроме Хосе и Марии я никого не знал. Меня, соответственно, тоже, поэтому внимание ко мне было повышенным. Меня представили, как протеже фирмы, поступившего в Имперскую Академию, к тому же перспективного мага, но даже это не объяснило моего присутствия, как я понял из скрытых эмоций. Но потом Мария обмолвилась, что я являюсь разработчиком мотоциклов, и совладельцем "Мех", и вот тогда вопросы были исчерпаны. Но интерес остался, и прогулка из отдыха превратилась в вежливый допрос. Что, как, зачем... Какие перспективы, какой планируется объём выпускаемой продукции? И попробуй не ответить таким людям. Болтал часа два, то в одной компании, то в другой. Вроде бы откровенных ляпов не допустил, конкретных цифр не называл, отделывался общими фразами и неопределенными намеками. Ну, Мария, я это тебе припомню.
На обед вышли на берег. Все же кораблик маленький, по травке пройтись многие желали, тем более, что для большинства – это чуть ли не единственный шанс оказаться на природе за все лето. Вышколенные слуги тут же расставили несколько переносных столиков и стульев, на столах появились фрукты и напитки. Обалденно пахло горячим... Пока гости Мендес бродили по острову, я уселся в плетёное кресло, и разглядывал речной простор.
Река Долгая, на которой расположен Капитолий, берет начало аж в предгорьях Алтая, течет через весь континент, а после столицы сливается с рекой Быстрой. Потом резко меняет направление на северо-запад, и впадает в Атлантический океан примерно в районе нашего Питера. Почти на всем протяжении река судоходная, так что я с интересом наблюдал за скользящими парусными яхтами, которые лихо маневрировали меж дымящих пароходов.