Зелёные как листва глаза Чарльза снова сосредоточились на главном мониторе.
Упёршись руками в спинку кожаного дивана, он наблюдал, как Блэк и его жена готовятся войти в здание. Два сотрудника Блэка следовали за ними, оба имели при себе скрытое оружие и тащили тележку с их багажом.
Лимузин на глазах Чарльза отъехал от обочины.
Он нахмурился, стиснув зубы.
Он поймал себя на том, что более детально изучает живой свет другого мужчины — особенно Блэка, хотя он уже заметил изменения в свете Мириам.
Что-то определённо изменилось.
Что-то из этого вызвано связью, которую они явно завершили.
Чарльз подавил прилив раздражения от одного лишь этого факта.
Каким бы бредовым это ни казалось, он начинал лелеять надежду, что связь никогда не будет завершена благодаря инфантильности Блэка и его, похоже, ненасытной потребности портить отношения с женой как раз в тот момент, когда они должны были консуммировать связь.
Чарльз даже начал задаваться вопросом, вдруг Блэк намеренно саботирует их отношения, или это делает Мири, или они оба. Что бы там ни было на самом деле, Чарльз позволил себе верить, что Блэк действительно может испоганить их отношения — то есть, навечно испоганить — ещё до того, как Мири полностью согласится на него.
Бредовая надежда.
Чарльз это понимал. Однако он невольно позволял себе ненадолго представить такой вариант.
Ощущая свои эмоции, вскипавшие по этому поводу, он ни на секунду не терял фокуса на свете другого мужчины.
Завершение связи не объясняло всего.
Это не объясняло то, что он видел.
Что бы ни изменилось в их свете, его свете, особенно в свете Блэка, это не могло произойти просто потому, что они полностью связались друг с другом. Хотя Чарльз подозревал, что связь могла сработать как какой-то катализатор, спровоцировавший потайные изменения. Возможно, Мири помогла ему вырасти в этом отношении.
Чарльз скользнул в Барьер, более пристально фокусируя свой свет на Блэке.
Он осторожно подбирался к другому мужчине, держа свой свет совершенно неподвижно.
Не ощутив никакой реакции на своё присутствие, он подобрался чуть поближе.
И ещё ближе.
И ещё.
Он аккуратно проскользнул за щиты молодого мужчины, в края света, который обвивал его тело, а затем и в структуры aleimi над головой Блэка.
Чарльз не знал, как именно или даже в какой момент всё изменилось.
Он не ощутил никаких отличий в плане качества света. Он не почувствовал никакого предостережения, что он подбирается слишком близко.
Однако в какой-то момент он подошёл слишком близко.
В ретроспективе это походило на такое чувство, будто он споткнулся о проволочную растяжку в джунглях, какие он и его люди оставляли для Блэка во Вьетнаме или Гватемале. Только вместо щелчка и взрыва отличие подкралось к нему, незаметно окутало его и просочилось в его свет.