— Твою мать, как все сложно тут, — приор глубоко вздохнул в дальнем углу пещеры.
— Вот те и Мертвятник, — хмыкнул Леха, соглашаясь.
— Хорошо, — припечатал Гор. — Мы идем с вами.
Мужчины синхронно кивнули и одоспешенный вышел из пещеры, но почти сразу вернулся, приведя еще четверых — эти были не такие заросшие, с виду даже младше Кима. Вновь прибывшие деловито направились к приору и трику, которые сразу напряженно зашевелились.
— Они помогут идти, — пояснил мужчина в кольчуге.
— Лучше мы сами им поможем, — Гор выступил вперед. — А вы видите нас.
Воин мгновение смотрел Диме в глаза, а потом неожиданно сделал шаг вперед, так что даже Крест не успел среагировать. Потом молниеносным движением выхватил из-за голенища кожаного сапога длинный нож и… протянул его Гору рукояткой вперед.
— Мы видим, что вы воины, — сказал он. — Просто Предел вам еще не привычен. Все приходят сюда с обнаженными телами и душами, ибо такова воля Сейда. Возьми, — он взглядом указал Диме на протянутый нож. — Если бесы нас все же нагонят — нам понадобится каждая рука, способная направить сталь.
Гор медленно принял нож, оружие приятно отяжелило руку. Нож был длинный и узкий с чуть загнутой рукоятью из полированного дерева. Но полировку материалу придали не намеренно, это сделали жесткие мозолистые руки, владевшие оружием много десятилетий.
Дима удивился внезапному образу, сначала приняв его за проекцию на ментальном интерфейсе. Но нет — картинка сформировалась в его собственном сознании, однако была настолько реалистичной, что воин на мгновение перестал различать, где правда, а где лишь фантазия разыгравшегося рассудка. Наконец, от мотнул головой и отогнал непривычные для себя мысли.
В это время Акихиро и Ким тоже получили по боевому ножу. Крест остался при своем копье, Иса вооружилась одним из костяных клинков — она держала неказистое оружие правой рукой, а левой прижимала к себе щенка, который смотрел на происходящее со смесью интереса и недоверия.
— Нет, — тихо, но твердо произнесла девушка, когда взгляд воина в кольчуге упал на волчонка. Тот поджал губы и посмотрел на товарища в плаще с подбоем. Второй воин мотнул головой.
— Ладно, — одоспешенный мужчина посмотрел сначала на Гора, потом на Креста. Вероятно, силился понять, кто из них лидер этой группы. — Идем, бесы уже близко!
Конста выбралась из пещеры вслед за своими неожиданными спасителями в ночную непроглядь. Их тут же обступило еще несколько воинов и они рысцой двинулись прочь. Гор сумел рассмотреть, что их ведут к месту, где кромка леса сходится с обрывом, с которого Крест скинул одного из волков. Затем он глянул в другую сторону и обнаружил неподалеку огоньки факелов, мерцавших меж темными скрюченными стволами. Огоньки быстро приближались.