— Элси! Иисусе! Да!
— Я не считаю это безумием. — Я схватила его за руку, на глаза навернулись слезы. Я посмотрела на него.
— Не считаешь?
Я видела, что и у него увлажнились глаза. Они покраснели. Лицо перестало быть беззаботным, оно было искренним и взволнованным.
— Нет! — Я не могла больше контролировать свой голос. Мне едва удавалось контролировать собственное тело.
— Ты выйдешь за меня? — Он обхватил мою голову руками и вгляделся в мое лицо. Я чувствовала, как шуршат мои волосы между его пальцами. Я понимала, что мы оба выглядим глупо, стоя на коленях посреди смятой постели, но я могла думать только о нем.
— Да, — удивленно и негромко ответила я и повторила громче, потом еще громче: — Да! Да! Да! — Я поцеловала его. Бен крепко держался за меня. Я не сомневалась, что некоторые из наших соседей решили, что подслушали то, чего им слышать не следовало.
Мы упали на постель и подтвердили их подозрения.
— Я люблю тебя, — снова и снова повторял мне Бен. Он шептал это, он стонал это. Он произносил это и пел это. Он любил меня. Он любил меня. Он любил меня.
И вот так мне предстояло снова стать частью семьи.
НОЯБРЬ
Ко второй половине дня воскресенья Ана уже полностью вписалась в этот новый, роскошный образ жизни.
Она, Сьюзен и я лежали около бассейна. Ночи стали холоднее, но дни оставались достаточно жаркими, чтобы находиться на улице. Учитывая то, что было начало ноября, я особенно радовалась тому, что живу в Южной Калифорнии. Приближалась зима, но холода я практически не чувствовала.
За эти выходные Ана прочла целую книгу. Сьюзен готовила каждую трапезу так, словно она была шеф-поваром дорогого ресторана. Я большей частью бездельничала, дожидаясь, пока мне станет настолько скучно, что я снова начну мечтать хоть о какой-то жизни. Накануне я пару раз задумалась о том, не обзавестись ли мне каким-нибудь хобби. Никакого окончательного решения я не приняла.
Мы все пребывали в своего рода пищеварительной коме после суфле, которое Сьюзен приготовила для нашего «десертного ленча», как она это назвала. Мы все молчали, но я решила нарушить тишину.
— Так что вы с Кевином будете делать на этой неделе? — спросила я.
— О, я пока не знаю, — ответила Ана. — Хотя я ведь тебе не говорила, да? Он попросил меня встретиться с его родителями.
— Правда?
— Как давно вы вместе? — поинтересовалась Сьюзен.
— Всего несколько месяцев. Но Кевин мне по-настоящему нравится. Он…
— Кевин действительно милый, — сказала я Сьюзен. Я правда так думала, поэтому мои слова прозвучали убедительно. Думаю, Ана была тронута. Я по-прежнему считала его немного скучным во всех отношениях, но разве нужна перчинка в бойфренде твоей лучшей подруги? Тебе нужно, чтобы он был надежным, добрым и искренним. Тебе нужно знать, что он не причинит ей боль, если это будет в его власти. Тебе нужно знать, что у него хорошие намерения. Со всех этих точек зрения Кевин мне нравился. (Но все-таки он был занудой.)