Кощей и Марьяна озирались, пытаясь понять, куда делись узники. Вряд ли они побежали наверх, слишком много народу там собралось по случаю свадьбы.
Откуда-то послышалось шиканье, и Марьяна заметила, что в самом темном углу одна из плит пола сдвинута в сторону. Кощей увидел то же самое и уже тянул ее за руку.
Из щели высунулась рука, а затем и перепуганная мордашка Златы.
— Я боялась уходить без вас, — прошептала девушка. — Скорее. Здесь есть ход.
Слава богам, она жива!
Кощей помог Марьяне, затем спустился сам, закрыв плиту. Они оказались в темноте. Сверху забрякали сапоги.
Марьяна слышала собственное сбитое дыхание и рядом еще одно — спокойное, размеренное. Злата дышала отрывисто, еле слышно всхлипывая.
Мужской голос шепнул непонятное слово, и темноту нарушил маленький огонек, позволивший увидеть, что чуть глубже в проходе стоят Иван и Василиса. Они глядели друг на друга с неприязнью. Василиса поманила вновь прибывших рукой. Нарушать тишину не стала.
Присутствие Царевича стало для Кощея сюрпризом, и удивление на его лице быстро сменилось настороженностью.
— Куда ведет этот лаз? — поинтересовался Кощей, прежде чем идти.
Ответила ему Злата.
— Точно не знаю, но говорят, за пределы замка, — ее голос все еще подрагивал. — Это я провела сюда ваших друзей.
Кощей внимательно посмотрел на девушку, решая, стоит ли ей верить. Затем все же кивнул.
Медленно, с трудом разбирая, куда идти, все стали двигаться вперед. Проход был не широким. Сначала шли Кощей и Марьяна, освещая путь огоньком, которого едва хватало, чтобы видеть, что находится в метре от тебя. За ними брела Злата, не отходившая от Марьяны ни на шаг. Замыкали необычную процессию напряженно перешептывающиеся Иван и Василиса.
Столько вопросов готовы были сорваться с языка, но Марьяна молчала и ждала подходящего времени. Странно, но, несмотря на все проблемы и неизвестность, у нее было ощущение, что в этом мире она на своем месте — ровно там, где и должна находиться.
Кощей держал ее за руку, следуя вперед, сосредоточенно вглядываясь в пустоту.
— Что это за замок? — прошептала Марьяна.
— Личные владения Выслава. В Семицветье вещателей чрезвычайно ценят.
Он немного замедлил ход, рассматривая ее лицо в мерцающем свете колдовского огонька.
— Я чуть с ума не сошел, когда почувствовал, что ты умираешь. Странное чувство, но отчего-то понятное без всяких объяснений.
Он на ходу притянул ее руку к лицу и поцеловал в раскрытую ладонь.
— Я все еще не отказался от намерения привязать тебя к себе.
Марьяна хмыкнула, посчитав это шуткой, но Кощей улыбнулся хитро, со знакомым ей огоньком во взгляде. А может это просто был отсвет.