Марьяна с вопросами не полезла, давая ему подумать, но Кощей заговорил сам.
— Кажется, я ждал опасность не с той стороны. Меня раздражала его настойчивость, разве можно было подумать… Вроде я читал что-то… — он бормотал малопонятные выводы, но она не перебивала. — А ты и правда мое сокровище!
Он развернулся, снова прижался губами к губам, и Марьяна поймала себя на мысли, что их дорога к свободе похожа на любовную прогулку в парке под луной. С трудом она вспомнила, что они вообще здесь делают. Ах, да! Вещатель, похищение, побег.
— А что ты сделал с Выславом?
Кощей достал из кармана миниатюрную фигурную склянку с плотно закупоренной крышкой. Примерно на половину она была заполнена темно-синей жидкостью с черными вкраплениями.
— Что это?
— Дух.
Марьяна внимательнее взглянула на склянку и плескающуюся в ней синеву.
— Дух? А что с телом?
— Тело лежит там, где я его оставил. Со стороны кажется, что он просто уснул или потерял сознание.
Марьяна злилась на вещателя, но отчего-то не чувствовала ненависти.
— Тебе не кажется, что это слишком жестоко?
— За то, что чуть не убил тебя, а потом хотел присвоить, чтобы получить власть? — прищурившись, уточнил Кощей. — Нет, не думаю.
Да уж, в таком контексте, кажется, что все правильно.
— До сих пор не понимаю, почему я жива, — задумчиво поведала Марьяна. — Ведь Хранитель ясно сказал, что произойдет.
Они шли достаточно быстро благодаря мигающему в руках Кощея огоньку, видя, что находится под ногами. Не самое приятное зрелище — какие-то кости, осыпавшиеся из кладки мелкие камушки, клочки бумаги. Марьяна даже увидела перстень, но отвращение было сильнее любопытства, и она быстро прошла мимо.
— У вещателей другая магия. Более темная и свободная, неподвластная общим законам, — голос Кощея звучал глухо, будто в страшной сказке. — Возможно, он использовал что-то из своего арсенала в обход хранителей.
Марьяна вспомнила слова Тимофея о том, что он не знал, где ее искать. Ох, уж, эти вещатели. Кажется, не так просты.
Грохот камней оборвал ее мысли. Позади них осыпалась значительная часть потолка, отрезая путь назад. Кощей замер лишь на мгновение, потом ускорил шаг. Они не бежали сломя голову лишь потому, что страшились нового обвала.
Разговоры прекратили, стремясь как можно скорее выйти из этого кошмара. Но вдруг Кощей резко остановился, так что Марьяна от неожиданности врезалась ему в плечо. Впереди монолитом застыла стена.
Кажется, прогулка под луной подошла к концу.