Вар взял ее за руку и опустился на одно колено.
— Я долго тебя не видел, лягушка. Прости меня в последний раз за это прозвище. Ты уже давно из него выросла, но сейчас я хочу, чтобы ты вспомнила, как любила меня тогда, когда мы были детьми. Я не превратился в царевича и не умер от голода после смерти отца. Но раньше ты принимала меня любым, а теперь я могу предложить тебе земли и настоящий дом. Обещаю тебе свободу, знаю, ты ее любишь. Но, умоляю, стань моей женой. Ты не пожалеешь, я обещаю.
— Я был одним из гостей на вашей свадьбе с этим недоумком Выславом.
Ярослав презрительно фыркнул.
— И, конечно, пастор был ненастоящий. Чтобы такой лакомый кусочек ушел к этому недотепе? — вопрос был риторический. — Так что вы все еще не замужем. Поздравляю!
Он взглянул на Кощея, голова которого безвольно уткнулась ей в живот. Тело его еще слегка подрагивало, как и нить. Через связь и метку Марьяна чувствовала, что сознание Кощея угасает, но борьба не прекращается.
— Он еще сопротивляется, но осталось недолго. И это нужно убрать, — Ярослав щелкнул пальцами, и все пропало — и переливчатая нить, и метка на запястье.
Марьяна чуть не взвыла от досады. Неужели, все так легко? Ей не нравилась привязь, но это было только их дело, и никого больше не касалось. Хотелось броситься на мерзавца с кулаками, но оставить Кощея она не могла.
— Он спит? — спросила со страхом.
— Пока да. Но я не буду медлить с его смертью, как только получу желаемое. Жить он не будет, даже после нашей свадьбы. Кощея я знаю, он не успокоится.
Да, Марьяна тоже знает. И за его жизнь будет бороться до последнего. А пока потянет время и разберется, что к чему.
— Что вам нужно?
Ярослав помедлил перед ответом. Налил себе еще вина. Что он туда добавил? Кощей уснул, а ему хоть бы хны. Хлещет, как воду.
— Знаете, это было мое пророчество. И если бы мы произносили их в сознательном состоянии, то никто кроме меня никогда бы его не узнал. Увы, минуты рождения очередного предсказания — это полузабытье и куча очевидцев.
Бедняга! Так и хочется пожалеть.
— Это будто грабеж, понимаете? Мое сокровище могли забрать другие люди.
Марьяна жалости не чувствовала.
— Так понимаю, вам не впервой.
— Вот именно, — он поставил кубок на стол. — Но теперь иной случай. Да и я не простой вещатель. У меня есть власть, и мне надоело делиться. Это мой дар, мои предсказания. И вы моя.
В глазах застыл лед.
— Напомните, что обещают моему мужу? Власть и могущество? Не понимаю, какое еще могущество вам нужно? Тесновато в Трехозерье?
— Да, — широко улыбнулся Ярослав. — Вы правильно поняли. Всегда хотел большего, чем имею.