— А с чего вы взяли, что я буду вам в этом помогать? Вы сказали, что Кощей умрет в любом случае, так зачем мне выходить за вас замуж?
Марьяна старалась говорить четко и уверенно, чтобы Ярослав не почувствовал, как она начинает дрожать от переполнявших чувств.
— Вы просто не слышали пророчества, дорогая. Для его выполнения важнее не привычный для нас брак, хотя и это нужно исполнить. Но у меня есть полезные знакомства, не переживайте. Куда большее значение имеет древний ритуал соединения душ. А для него ваше согласие не требуется.
Марьяна почувствовала, что руки все же подрагивают. Страх проник в каждую клеточку. Но в собственных силах сомневаться нельзя, иначе обязательно дашь слабину.
— Что же вы тянули несколько дней? К чему был спектакль со встречей старых друзей?
Он рассмеялся, будто делился своей историей с другом.
— Не хотел действовать примитивно. Мне было бы гораздо приятней, если бы вы меня полюбили. Но, — он развел руками. — Не судьба, так не судьба. Придется нам обоим потерпеть. Хотя, мне будет не так уж и трудно.
Кажется, все еще не отключившийся Кощей, портил ему настроение. Он улыбался, но поглядывал на бывшего друга с беспокойством. А Марьяну его тревога бодрила.
Она не отходила от Кощея, которого по-прежнему лихорадило.
— Ему уже не помочь.
Ярослав позвал стражников, которые оторвали ее от Кощея, и унесли его ославленное тело из зала.
— Что за древний ритуал вы будете проводить?
— Узнаете на озерах. Мы отправимся туда утром.
Елена непонимающе смотрела на Болеслава, но тот взгляда избегал.
— Елена, ты слышала, что я сказал?
— Да, отец, — она прекратила глядеть на вещателя. — Но как это возможно? Кощей разорвал союз и…
— Мы не будем ждать милости высших сил, а возьмем все в свои руки. Пророчества всегда нагоняют туман, но, развеяв его своими силами, мы вновь вернем себе утраченные земли. Я это знаю.
Он и сам говорил малопонятно. Но разве можно ему перечить?
— Я буду делать то, что скажете.
— Молодец! Я думаю, завтра ты вернёшься в Койград. А сейчас иди. Нам еще нужно обсудить кое-какие мелочи.
Она покинула отца в расстроенных чувствах. Мысли уже давно были далеки от Койграда. Неужели, ей придется туда вернуться? А как же Болеслав? И что по этому поводу думает он?
К глазам подступили слезы, когда она повернулась мыслями к вещателю. Что он может думать? Ясно, как день. Ведь это он пришел к отцу со своим пророчеством. Елена начинала их по-тихому ненавидеть. Хоть бы раз предсказали что-то хорошее. Так ведь нет, только жизнь портят! Лучше бы и вовсе их не знать.