Женщины кружились вокруг, словно бабочки, оживлено щебетали и шутили. Их беззаботность и легкость не раздражали, наоборот дарили успокоение. Тревога поулеглась, мысли выстроились в четкие ряды, тело приятно подрагивало, будто натянутая стрела в предчувствии полета.
* * *
Когда Василиса, собранная, вышла из шатра, небо расчистилось, выпустив на волю изголодавшееся по людям солнце. И теперь оно с двойной силой принялось нагревать все вокруг. Хорошо, что волосы не оставили распущенными, а собрали в сложную широкую косу. Так хотя бы ветер приятно касается шеи, слегка облегчая страдания. А вот платье, хоть и было прелестным, только их усугубляло. Легкое и воздушное, в такую жару оно липло к телу, и вскоре Василисе захотелось его снять. Вот уж непродумка… неужели в нем придется бежать? Этак никаких нервов не хватит отлеплять его от себя, да и тело уже раздраженно чесалось в нескольких местах. Нужно будет все же захватить что-то другое, если будет возможность.
Взглядом обшарила лагерь, оценивая обстановку.
Иван и Злата сидели по клеткам. Злата переглядывалась с одним из разбойников, высоким, светловолосым и… улыбчивым. Он светился, поглядывая на девушку и тихонько ей жестикулировал.
Перевела взгляд на Царевича. И стало вдруг неудобно. Иван сидел на земле и смотрел на нее, не сводя глаз. Глядел то ли изумленно и жадно, то ли сердито…
Отвернулась, потому что стало вдруг еще жарче, хотя куда уж жарче…
Вино выставили на улицу, рядом с пастором и кучкой разбойников, которые жадными взглядами прожигали чан, захлебываясь собственной слюной.
— Главарь сегодня щедр на выпивку.
Василиса вздрогнула и обернулась. Она и забыла о разбойнике, который ее охранял. Пока ее собирали, он ждал снаружи, и теперь опять топтался за спиной.
— Обычно он не разрешает нам пить, — пожаловался до сих пор молчаливый мужчина.
— Должно быть, сегодня необычный день, — улыбнулась Василиса.
Мужчина довольно ухмыльнулся.
Да, это то, что ей нужно! Выпить должны все, без исключения. Иначе план усложнится, или вообще провалится.
Шайка действительно больше радовалась не за Вара, а за себя. Наверное, сейчас в каждой голове крутилось: «Вот будет гулянка!»
Василиса весело улыбнулась, разглядывая мужчин, когда ее ласково обняли за плечи.
— Все рады этой свадьбе, — Вар обошел ее справа, взял за руку и потянул за собой. — Идем.
Говорить об истиной причине их радости не стала, а то еще, чего доброго, передумает поить своих собратьев.
— Может, перед церемонией разрешим всем насладиться вином, сегодня такая жара.
— Конечно, — Вар недоверчиво посмотрел на ее улыбку, и Василиса тут же напустила на себя грустный вид. Чего это она разулыбалась? Совсем забыла, где находится?