— Знакомимся, — робко выдохнул кто-то из толпы.
— Ясно.
Змей кивнул Настасье, она подошла и, обняв за плечи, повела Елену за собой.
— Сейчас я буду учить вас, как нужно знакомиться! — зловеще прозвучало из-за закрывающейся двери.
И, кажется, загремело ведро.
* * *
— Не тронули? — прошептала Настасья.
— Нет.
Голос уже не дрожал, но ей все равно хотелось молчать.
— Хорошо, что успели.
— Спасибо, — выжала из себя благодарность.
Оставшуюся дорогу молчали. Елена только перед дверью поняла, что привели ее не в комнату прислуги, а в чьи-то покои.
— Змей приказал проводить тебя сюда, — будто услышав ее мысли, пояснила Настасья.
Открыла комнату ключом, помогла войти и оставила одну.
Чья это комната? Явно кого-то из хозяев. Мягкая кровать с белоснежными простынями, большой шкаф, стол с резной столешницей.
На Елену накатила странная слабость, она даже прилегла на кровать, но сон не шел. Будто в глаза вставили спички. Поднялась, села на краю. Состояние было странное, ни радость и не печаль, а какая-то отстраненность. Случившееся казалось каким-то странным спектаклем. Будто было не с ней.
Дверь открылась, и вошел Змей, все еще отдыхиваясь и разминая руки после обучения.
— Можете отдохнуть здесь. Я сейчас уйду. Хотел всего лишь извинится за то, что произошло.
— Вы не виноваты, — покачала головой Елена. — Наоборот, спасибо.
Он хмуро покачал головой.
— Виноват, не благодарите. Я ответственен за вас, потому что разрешил остаться, и ответственен за своих воинов, как старший по званию. Надеюсь, вы меня простите, — и, не дав ей вставить ни словечка, добавил. — Отдохните. Позже к вам зайдет Смеян, осмотрит.
— Не нужно. Я спущусь в комнату прислуги.
Елена чувствовала себя неловко.
— Не возражайте. Я не буду вас заставлять. Захотите уйти — вот ключи, — он положил их на стол. — Но прошу, останьтесь. В общую комнату спуститесь позже. Разве вам сейчас нужно чье-то общество?
Кажется, он прав. Тем более, ключи вот они, лежат на столе. Елена кивнула.
— Хорошо. Я дождусь Смеяна.
Как только осталась одна, легла на кровать, и глаза закрылись сами собой.
* * *
Проснулась только утром, с первыми лучами солнца. Вскочила, припоминая, где находится. Ох, ты! Долго же она проспала. Ни Смеян, ни Змей не заходили. А если и заходили, то не стали ее будить.
Елена встала, поглядела в зеркало и увидела, что на столе стоит чаша с водой для умывания. Ополоснула лицо. Стало быть, все же заходили. Она пригладила волосы, понимая, что выглядит не лучшим образом. Растрепанная, заспанная, в мятом платье.
В этот момент в дверь постучали и, выждав несколько секунд, заглянули. Смеян.