Я помотал головой и выдавил из себя:
— Мне нужно… помоги мне встать, мне нужно… — я замолчал, не зная как выразить свою просьбу. Все-таки, несмотря ни на что, передо мною находилась женщина.
— Тебе в туалет нужно? — женщина встала и подошла ко мне. — Это хорошо. А то я уже думала, чем тебя катетеризировать. — Я вздрогнул. Мне было незнакомо это слово, но почему-то ничего хорошего оно мне не внушало. — Давай попробуем встать, обопрись на меня. Все равно нам как-то двигаться нужно будет и чем быстрее, тем лучше, пока ты вообще в состоянии двигаться.
Она помогла мне подняться. Я еле стоял на ногах, сильно навалившись на неё. С трудом мы дошли до края поляны. Женщина протянула руки и начала стаскивать с меня штаны. Если бы во мне было хоть немного больше крови, то я наверняка бы стоял красный, как форма на гвардейце дворца. Заметив моё смятение, она прошептала:
— Да ты не смущайся. Я же врач, а врачи, когда дело касается больных, становятся бесполыми. К тому же мне нужно видеть, сколько из тебя жидкости выйдет, чтобы хоть как-то работу почек оценить, так что делай своё дело и не обращай на меня внимания.
Пока я облегчался, она внимательно смотрела, что не добавляло мне душевного комфорта. Когда я закончил, она сосредоточенно кивнула и пробормотала: «Сойдёт, могло бы быть и хуже», после чего помогла мне снова натянуть штаны и оттащила к костру.
— Эту штуку есть можно? — спросила она, показывая на тушу хищника. Я кивнул. Она просияла и, схватив мой салад, куда-то умчалась — как оказалось впоследствии за водой.
Притащив воды, женщина выпилила своим ножичком несколько кусков мяса, и, бросив их в шлем, повесила его над огнём. Затем, недолго подумав, она отрезала еще несколько кусков и просто закопала их в угли, в том месте, где костёр почти уже догорел.
Затем она вернулась к своему прерванному занятию и продолжила извлекать наросты.
А я почувствовал, что меня стало слегка морозить. Значит, лихорадки не удастся избежать. Хорошо еще, что здесь поблизости находится небольшое поселение. Ну как поблизости: в дневном переходе от места моей последней остановки. Но учитывая мою рану, да и то, что женщина выглядит неважно, вряд ли мы сможем туда добраться. Остаётся только надеяться на то, что какой-нибудь охотник набредёт на нас и окажет помощь. Чтобы хоть как-то бороться с подступающим беспамятством, я решил поговорить со своей помощницей.
— Как тебе это удаётся? Эти наросты не так уж и просто отделить.
— Нужно просто знать, где у них кнопка, — пожав плечами, произнесла женщина. — Я предполагала, что они все-таки соединены с позвоночником суставом, потому что были подвижны. Так оно и оказалось. Правда, я плохо представляю, зачем я здесь этой секцией занимаюсь. На вид они довольно крепкие, могут пригодиться.