При этой мысли ей стало слегка нехорошо, и чувство вины преследовало ее, когда она прощалась с делегацией и направлялась к лифту на капитанский мостик.
* * *
- Ты видела его? - спросила с придыханием Истинный Глас Древа Рита Кастин. - Мужа Энеи? Сес Амбре улыбнулась:
- Мне было тогда четырнадцать стандартных лет. Давно это было. Он странствовал с планеты на планету и остановился на несколько дней у триады моих вторых родителей, потому что заболел - камень в почке, - а потом имперские солдаты держали его под арестом, пока не смогли прислать кого-то его допросить. Мои родители помогли ему сбежать. Я видела его всего несколько дней и много лет назад. - Она вновь улыбнулась. - И если помните, он тогда не был мужем Энеи. Он еще не принял ее ДНК, даже не понял еще, что означают ее кровь и учение для человеческого вида.
- Но ты его видела, - настаивал глава ветви Кил Редт.
- Да. Он был в бреду и страдал от боли, прикованный к постели моих родителей наручниками имперских солдат. Рита Кастин подалась ближе.
- Была у него какая-нибудь.., аура?
- О да, - усмехнулась Сес Амбре. - Пока мои родители не вымыли его губкой. Он путешествовал в суровых условиях много дней.
Бродяги и женщина-тамплиер разочарованно откинулись назад.
Сес Амбре наклонилась вперед и тронула Риту Кастин за колено.
- Прошу прощения за неудачную остроту - я знаю, какую важную роль сыграл Рауль Эндимион в нашей общей истории, но это было очень давно, все сильно перепуталось, а я в те времена на Витус-Грей-Балиане Б была упрямым подростком, девчонкой, которая только и думала, как сбежать из своей общины и принять крестоформ в каком-нибудь крупном имперском городе.
Теперь все трое заметно подались назад. На двух лицах можно было прочесть явное ошеломление.
- Ты хотела принять в себя этого.., этого паразита? В Момент Сопричастности Энеи каждый человек в любом уголке Вселенной увидел - узнал ощутил полный гештальт той реальности, которая кроется за "крестоформом бессмертия" - паразитической массы узлов ИскИнов, создающей Техно-Центр в реальном космосе, использующей нейроны и синапсы каждого тела-хозяина как хочет, часто убивая хозяина-человека и используя готовую нейронную сеть в минуты ее наивысшего творческого подъема - в последние секунды нейронного расцвета перед смертью. Потом Церковь использовала технологию Техно-Центра для воскрешения человеческого тела с помощью крестоформа, который становился все сильнее и разветвленное с каждой смертью и воскрешением.
Сес Амбре пожала плечами:
- В то время он обещал бессмертие. И шанс выбраться из пыльной деревушки и попасть в реальный мир - в мир Священной Империи.