- Не говорите так.
- Разве смерть выбирает только старых?..
- Да уж... - старуха вздохнула, блеклые глаза ее повлажнели. Ведь хозяйка дома впервые за все время заговорила с ней с такой теплотой. И даже ей показалось - она немного приоткрыла свою душу. - Вы так добры, госпожа... Не понимаю поступок молодой госпожи, жены господина... Она теперь сделалась совсем нищей...
Госпожа Юн посмотрела на небо, сказала:
- Опять пошли засушливые дни.
- Хорошо бы - хлынул дождь, - согласилась старушка.
- На всё воля Божья.
- И то, правда, госпожа.
- Я вот беседовала с Кимом, управляющим... И подумала, что твое имя не нужно включать в тот монастырский список... А что касается жены Ли Пхён И, хорошего ли она поведения?
- Да, госпожа. Она прилежна и опрятна. А еще очень почтительна к родителям мужа.
- Сколько у них детей?
- Трое. Два мальчика и девочка.
- Не много.
- Мне стыдно за себя. Я состарилась бездетной, и теперь вынуждена опираться на вас. Это большой грех.
- Что ты, не бери в голову, - госпожа Юн спустилась с террасы во двор и направилась к воротам. От ее статной высокой фигуры веяло величием. А Каннан, проводив ее взглядом, вновь продолжила полоть траву у пруда. И приговаривала, обратя лицо к небу: «О, мой супруг, внемли моим словам! Госпожа не отвергла мою просьбу, она не внесет мое имя в монастырский список... Хотя мы с тобой не произвели на свет детей, будет кому поставить на наш алтарь плошку воды и совершить обряд поминовения... Госпожа позаботится. Это будет, наверное, Ён Ман... Слышишь, муж?... Теперь я могу спокойно закрыть глаза и уйти...» - Старуха привстала. Пред ее взором внезапно открылась светлая картина - широкое зеленое рисовое поле волнами колыхалось на ветру.
В это время её позвали:
- Бабушка! - Это появилась во дворе Со Хи, она сидела на спине Сам Воль и была не в духе.
- Почему ты полешь траву? - спросила девочка. - Пусть это делает До Ри!
- Дитя моё, что толку в праздности? - возразила старушка с улыбкой. - Да и какой от меня прок? Я лишь траву подергать хочу в такую хорошую погоду.
- Опусти меня, - заерзала на спине Сам Воль девочка.
- Слушаюсь, юная леди.
Очутившись на земле, Со Хи подбежала к старушке, села подле нее на корточки.
- А тебе не тяжело дергать траву? - спросила она.
- Нет, деточка, - ответила Каннан и обернулась к Сам Воль. - А где Бон Сун?
- Она пошла к матери.
- Я слышала, что её дядя умер.
- Да. Из-за похорон они вернутся только спустя несколько дней, поэтому мне всё это время надо быть рядом с юной госпожой.
- Бабушка, ты пыхтишь, потому что ты старая? - спросила Со Хи.