– Не хочешь с нами остаться? – неожиданно для самого себя предложил Пух Игорю.
– В смысле?
– Да в самом прямом. Оставайся с нами. Будешь третьим в нашей небольшой компании. На постоянной основе.
– Ты серьезно? – удивился парень. Сделав последнюю затяжку, выбросил окурок в сторону. Посмотрел на полупустую пачку с сигаретами, спрятал себе в карман. Решил не отдавать ее.
– Вполне, – ответил Пух.
Путник хотел было согласиться, но в последний момент передумал.
– Извини, не могу. У вас свои цели, у меня свои. Не хочу, чтобы мы мешали друг другу, так что, скорее всего, здесь наши пути расходятся. Знаешь, я рад, что мы с вами познакомились. Вы отличные ребята. Кстати, какое у тебя настоящее имя? Хотелось бы узнать.
– Олег, – ответил Пух, улыбнувшись.
– Ну что ж, Олег, будем знакомы. – Игорь протянул руку бородачу, тот пожал ее. – А Руба как звать?
– А ты у него и спроси, вот он и идет как раз.
Рубик подошел к друзьям. Не успел он открыть рот, как Путник спросил:
– Друг, как тебя зовут?
– Сдурел? Рубик. Или ты забыл?
– Да я не об этом. Настоящее имя назови. Хочу узнать напоследок. Скоро мы расстанемся, хотелось бы узнать, с кем я все это время сражался плечом к плечу.
– А, ты об этом. Олег я.
– Серьезно? Два Олега? Ты и Пух?
– Ну да. А что тут такого?
– Бывают же совпадения, – улыбнулся Путник.
Пух весело посмотрел на недоумевающего Рубика.
– Ты нашел что-то?
– Я-то нашел. Здесь, оказывается, подвал есть. Причем запертый изнутри.
Игорь резво подскочил, снова ухватившись за ускользнувшую было призрачную нить надежды.
– Серьезно?!
– Да.
– А как ты понял, что она изнутри заперта? – скептически поинтересовался Пух.
– Не приставай. Тебе не все равно?
– Если честно, то абсолютно фиолетово. Просто спросил.
– Ну, вот и все. Идемте. Проверим. Может, еще не все потеряно.
Путник всей душой надеялся, чтобы так оно и было.
* * *
Рубик показал найденную дверь, за которой находился школьный подвал. Как оказалось, она действительно была заперта с внутренней стороны. То есть со стопроцентной вероятностью можно было предположить, что там кто-то есть. Оставалось узнать, кто именно. А самое главное – как попасть туда, внутрь? Ведь сталкеры – народ неглупый. Наверняка растяжку поставили, на всякий случай, для дополнительной безопасности и перестраховки.
– А дверь действительно хорошая. Крепкая такая, – с видом знатока медленно проговорил Руб.
Старая, но крепкая железная дверь, судя по всему, уже подвергалась нападениям. Глубокие борозды от когтей были тому ярким доказательством.
– Может, нужно просто постучать? – предложил Путник. – Вдруг откроют?