Игорь, порывшись в рюкзаке, достал флягу со спиртом и отдал ее бородачу. Тот, в свою очередь, достал свою флягу с водой, после чего смешал все в своем стакане из-под чая и отдал его старику. Палыч, не возражая, принял огненную воду и выпил все одним махом, даже не поморщившись.
– Вот это я понимаю! – сказал Пух. – Повторить?
– Нет, – ответил старик. – Не нужно.
В этот момент в комнату вошел уставший Друид. Немного ссутулившись, он прошел к столу и сел на единственный свободный стул.
– Вы что мне это отца спаиваете?
– Да что ты, Коля. Все нормально. Это так, для успокоения нервов, – ответил вместо сталкеров Палыч.
– Ну-ну, – сказал лекарь, сурово прищурившись.
Увидев Друида, у Пуха моментально загорелись глаза.
– Ну как он?! Не томи, рассказывай! С Рубом все в порядке?! Он жив?!
– Жив, – устало ответил Друид. – И жить будет. Я сделал все, что было в моих силах. Инфекция уходит. Медленно, но, как говорится, уверенно. Вашему другу кое-какое время придется пожить здесь. Он слишком слаб для каких либо передвижений. Ему сейчас необходим покой, покой, и еще раз покой.
– Спасибо, мужик! Огромное человеческое спасибо!! Сколько мы тебе должны за твою работу? Называй сумму! Много у меня, конечно, нет, но я соберу нужные деньги!
Пух вскочил с места и принялся энергично трясти руку Друида. Тот немного опешил от такой эмоциональности, но виду не подал.
– Не нужны мне деньги. Я бескорыстно помогаю любому, кто обратится ко мне за помощью. Таково мое предназначение. Понимаю, звучит немного бредово, но так оно и есть. И давайте не будем развивать эту тему. Не люблю об этом говорить.
Пух очень удивился тому, что услышал, ведь многие говорили, что берет Друид за свою помощь просто заоблачные деньги, так как особо артефакты никакие не собирает, а жить на что-то нужно. Теперь сталкер знал, что это неправда. По крайней мере, та часть, в которой говорится о деньгах.
Бородач снова вскочил, но Друид жестом остановил его.
– Не нужно лишних эмоций. Это моя работа, так что ограничимся самым обыкновенным «спасибо». Идет?
– Идет, Друид, идет. Еще раз спасибо тебе. С ним ведь точно все в порядке будет?
– Точно, э… Представься, пожалуйста, а то я даже не знаю, как к тебе обращаться.
– Блин, как же я мог забыть! – Сталкер протянул руку. – Меня Пухом кличут.
– Как в том старом мультике? – спросил лекарь.
– Ну, не совсем. Меня так из-за бороды прозвали.
Слово за слово, и между мужчинами завязалась беседа, которая продлилась до глубокой ночи. Они обсуждали все, что только можно. Рассказывали различные истории, сравнивали, сильно ли отличаются их реальности, размышляли, думали, давали друг другу полезные советы по выживанию в Зоне. В общем, снимали напряжение душевными посиделками. Когда было уже далеко за полночь, Друид разместил гостей в небольшой комнатушке рядом со своей спальней.