– Ты не спрашивал, поэтому я думал, что ты и так все знаешь. Скажу честно, я не надеялся, что ты зайдешь так далеко. Мало кто из новичков добирается до города-призрака в первые дни пребывания в Зоне. Даже с такими бравыми умельцами, как мы.
– Ты это серьезно? Не верил, что я выживу?
– Может где-то в глубине души и верил. Да и вообще, какая разница, сколько этих школ? Все равно ты не знаешь, какая именно тебе нужна, так чего заводиться? По любому несколько из них обойти нужно будет, прежде чем мы твоего брата отыщем.
– Кстати, – встрял в разговор Рубик. – Зона тебе больше ничего не говорила? Не намекала, жив он еще, или нет? Не хотелось бы попусту тратить время.
– А мы и не будем тратить время попусту… – сказал Путник. – И не будем обыскивать все школы. Я знаю, куда нам идти.
– Знаешь? Откуда? – удивился Пух. – Еще минуту назад ты понятия не имел, сколько вообще этих школ.
– Вспомнил кое-что. У меня просто из головы вылетело…
– Ну же, не томи! – сказал Рубик.
– Сон. Последний сон, что мне снился, был слишком коротким, поэтому и не запомнился так хорошо, как остальные. Помню большое здание и странный фасад. Четыре огромные цифры с лицевой стороны. Один, два, три, восемь. Знаете, что это может означать?
– Знаю, – ответил Пух. – Это средняя школа номер пять. Я там никогда не бывал прежде, но слышал об этом месте. Насколько помню, оно ничем не примечательное и безлюдное. С чего вдруг кому-то припекло идти туда? Ни артефактов, ни еще чего-нибудь полезного и нужного там нет. Ума не приложу, почему твой брат пошел именно туда?
– Если бы я знал. Ну что, теперь мы в курсе, куда нам идти, – сказал Рубик. – Так давайте не будем тянуть и отправимся туда как можно скорее. Хочется убраться от этого «Энергетика» подальше.
И сталкеры пошли, рассматривая давно покинутые и забытые своими владельцами гаражи. Пройдя немного, троица заметила, что земля под ногами постепенно начала приобретать багровый оттенок. Ворота одного из гаражей были красными от крови. Присмотревшись, Пух увидел большие комки серой шерсти. В голове раздался тревожный звоночек, и мужчина резко остановился.
– Не двигайтесь! Мы около смерча! Видали, как зверушку распотрошило?
– А это еще что такое? – спросил Путник, стараясь не шевелиться, чтобы ненароком не задеть аномалию и не привести ее в действие.
Рубик осмотрелся, стараясь обнаружить место, где обосновался смерч.
– В том-то и дело, что пустота это, да и только. Но если нарвешься на нее, перекрутит не хуже миксера. Как говориться, одна нога – тут, другая – там. Хех.
– Не смешно, – сказал Пух.