Глаза кочевника были похожи на два огромных блюдца, настолько он их выпучил. Он уже, было, открыл рот, чтобы что-то спросить, но, вспомнив свое обещание, закрыл. Но сделал он это с таким видом, будто у него болят зубы. Я предвидел, что воин закидает меня вопросами, поэтому и взял с него обещание.
Командир молча отдал мне поводья коня и, махнув рукой в нужном направлении, пошел в сторону лагеря. Я же, вскочив в седло, поскакал за своей добычей. Не успело солнце встать в зенит, как показался холмистый лес. Спешившись, я расседлал коня и отпустил его, шлепнув по загривку. Об этом месте ходила дурная слава, и обычные люди здесь появлялись только по какому-нибудь важному делу, неизвестно, как могло обернуться дело, бедная лошадь ни в чем не виновата. Я встал на границе леса, и развел руки в стороны:
— Я пришел с миром! Ищу молодую дриаду и друида, недавно вернувшихся из путешествия.
Ответом, сперва, было молчание, затем, один из кустов зашевелился и оттуда появился пожилой друид в коричневом плаще до пят. С темного, морщинистого лица маленькие черные глазки пытливо рассматривали воина:
— Много жителей леса недавно вернулись с путешествия, хотелось бы поточнее узнать, кого вы ищите и с какой целью.
Постаравшись не показать виду, как сильно взбешен я миролюбиво сказал:
— Они, скорее всего, вернулись вчера и принесли с собою тело василиска. Эти люди спасли мне жизнь и я хотел бы с ними поговорить.
Друид утвердительно закивал:
— Да, да! Слышал, слышал! Это вы убили василиска! Замечательно, пойдемте за мной! Я провожу вас!
Друид шел такими извилистыми тропами, что я, пытаясь сориентироваться в какую сторону мы идем, вскоре запутался и перестал что-либо воспринимать. Да и, волнами накатывающая, усталость не давала сконцентрироваться на дороге. Так что полностью отдавшись воле проводника я просто отдыхал, отстранившись от всего.
Путь, казалось, занял несколько часов, деревья сменяли кусты, их место опять занимали деревья. Уставшие глаза с трудом различали дорогу под ногами в полутьме леса. Жилище друидов оказалась довольно впечатляющим. Огромные толстые деревья с густой листвой своими ветвями обнимали поляну сверху, создавая непроницаемый для солнца и дождя полог. Тьма, которая должна был царить здесь, была разогнана огромным количеством светлячков, обосновавшихся в кронах деревьев. Я, сперва, не заметил ни одного жилища, но, приглядевшись, понял, что домами служили сами деревья. Ни одной доски, спиленного ствола, или другого кощунства над деревьями, лесные жители жили в полной гармонии с природой. Десятки любопытных глаз смотрели сверху, но ни один из лесовиков не спустился вниз. Друид подвел меня к одному из деревьев. Лианы образовывали нечто похожее на лестницу, по которой мы и взобрались наверх. Пропустив несколько довольно крупных отверстий, старик нырнул в небольшое дупло. Я, обладая гораздо более крупными габаритами, с трудом пролез вслед за ним.