— И самому довелось попутешествовать, да и бойцы мои кто откуда, а вечером у костра делать нечего, вот и делимся интересными местами, кто где бывал, кто что видел.
Заиграли первые аккорды на местном аналоге гитары и Снерг шикнул:
— Шшш, прекращаем разговоры, песня — это святое.
Я видел боль, и видел страх
В глазах огонь и лед в сердцах
На поле боя смерть и смрад
Но как я этому был рад!
И кровь стекала по мечу
Товарищ хлопал по плечу
Помочь хотел очнуться мне
Бил даже гардой по спине
Песня начинаясь тихо, постепенно набирала оборот, ее подхватывали все больше и больше разбойников:
Но бой окончен, враг побит
Никто не знал, что победит
Победа ли? Скажи мне ты,
Зачем тогда нужны кресты?
И ямы в праведной земле
И кровь застыла на стене
А колышки зачем стоят?
Там трупы рядышком лежат!
Последнюю строчку пропели буквально шепотом, потом постепенно начали опять наращивать темп и громкость:
Где враг проник там смерть кругом
Дым пепелища прет столбом
Разрублен воин, сломан меч
Вот чья-то голова без плеч
О! Кисть еще сжимает лук
А это тело умерло без мук
Зачем напали?.. спрошу я
Вчера ведь были мы друзья…
После песни разговор как-то не клеился и я, посидев еще какое-то время у костра, завалился спать прямо здесь, подложив под себя какую-то дерюгу.
Утро не принесло никакой радости, лишь легкую головную боль от кислого разбойничьего вина и воспоминания о вчерашнем дне. О вчерашнем провале. Оглядевшись, узрел мрачные лица, молчаливо, с тоской смотрящие на меня. Они понимали, что я ничего не мог сделать, но, видимо, ждали от меня какого-то чуда.
— Что будем дальше делать, Великий?
— Как показал вчерашний день, я — не великий. Но я твердо намерен им стать.
— Как ты планируешь это сделать?
— Мне нужно обучиться магии. Хотя бы как от нее защищаться.
— Это невозможно, в школу нельзя попасть, они сами ищут учеников и сами приводят их туда.
— У меня нет выбора. Иначе следующее войско может постигнуть та же участь.
Снерг ответил честно:
— Я не знаю, Великий. Никогда не встречал такого человека, как ты, но то, что тебе противостоит безмерно сильно.
— Снерг, ты можешь перерубить одним ударом вековой хтунг?
— Нет, конечно, его валят обычно несколько дней, подрезая понемногу с разных сторон, пока дерево не упадет.
— Вот и мы поступим также.
Командир бандитов серьезно посмотрел на меня:
— Умные слова, всей душой надеюсь, что ты сможешь воплотить это в жизнь.
— Поживем — увидим.
Тарн, к сожалению, не выжил во время нападения и я дал распоряжение другому степняку возвращаться в храм и передать своим, что они свободны от службы и могут возвращаться домой.