Уже смеркалось и в животе ощутимо урчало, когда я подходил к деревне и запахи жареного мяса, зелени и свежей выпечки просто сводили с ума.
— Здоровья тебе, мил человек, подскажи где здесь можно перекусить и прикупить еду?
Крестьянин с опаской смотрел меня, на секунду остановив взгляд на гарде меча и ножах, но, видимо, решив, что я не опасен уже добродушно ответил:
— И тебе здоровья, путник! Деревня у нас небольшая, гости жалуют редко, постоялого двора нема! Но бабка Лиска обязательно тебя накормит.
И он, как-то хитро усмехнувшись, махнул рукой, показывая на аккуратный бревенчатый домик.
— Добра тебе!
— Добра тебе! — ответил деревенский.
Деревенского звонка (собаки) у бабки не имелось, непрошеным заходить в чужой дом я не был приучен, поэтому я просто крикнул:
— Здоровья вам, хозяева! Не приютите одинокого путника?
Сразу же раздался быстрый топот босых ног и звонкий голос произнес:
— И тебе здоровья путник! Всегда рада гостям!
Увидев «бабку» Лиску я был несколько сконфужен. На меня с легким прищуром глаз смотрела девушка, крайне приятной внешности.
— Мне сказали, тут живет бабка…
Она, видимо, не в первый раз сталкиваясь с подобным смущением, еще больше улыбнулась и ответила:
— Это я. Бабка Лиска. Да проходи не стесняйся. Сейчас накормим, напоим, спать уложим. — на слове «уложим» она сделала едва заметное ударение, искоса наблюдая за моей реакцией.
Сделав каменное лицо, я прошел в ее домик. Пожав плечами, девушка проскользнула следом. Обычное, ничем не примечательное деревенское жилище: печка, сушеные травки, чеснок и грибы, висящие по углам, одна кровать. Одна! Еще раз оглядев печку, пришел к выводу, что на ней спать невозможно, слишком мало места, разве что свернуться калачиком. Других комнат в доме не имелось…
Ужин был поистине шикарным для голодного путника. Огромная миска тушеных овощей, кусок вареного мяса и краюха ароматного хлеба. И напиток, чем-то напоминающий квас. Или пиво. Вкус был такой обманчивый, что я сперва долго не мог понять, присутствует там алкоголь или нет, но когда голова слегка поплыла, понял, что присутствует. Напиваться в этом мире было крайне опасно и безответственно, и я нехотя отставил крынку в сторону. Лиска удивленно приподняла бровь, но ничего не сказала, продолжая молча наблюдать за тем, как я ем. Поблагодарил её, когда с едой было покончено и в воздухе возникла неловкая пауза. Она, казалось, что-то ждала от меня, я не понимал что. Затем, вздохнув, она встала и буквально одним движением сняла платье. Ослепительная красота. Других слов и не подобрать было. У меня мгновенно пересохло во рту и я почти прошептал: