На коленях у нее стоял дуршлаг, и она лущила горох, хотя результатом была смесь из разорванных и сломанных стручков, с редким проблеском ярко-зеленых горошин. Иногда она бросала взгляд вниз, озадаченная видом, но неспособная исправить ошибку. Ее выражение было таким, которое она, наверное, использовала для большинства случаев: приятное, но сосредоточенное, как у человека, который путешествует в чужой стране, не зная языка, и поэтому надеется избежать разговоров.
Она бросила беспокойный взгляд на дверь и наклонилась ближе.
- Кто эта женщина?
- Ваша кузина, Элис. Ваша мать и ее были сестрами.
Лолли выглядела обеспокоенной.
- Элис молодая. Эта женщина старая. Она вселилась в мой дом и теперь мной командует.
Какое она имеет право командовать?
Я отстранилась от происходящего, быстро обдумывая ситуацию. Мой сосед Гас оказался в руках нечестной сиделки, которая действовала тем же способом, заявляя о психологических проблемах там, где их не было. Если бы Гас пожаловался кому-то на плохое обращение, слушатель приписал бы это его ментальному состоянию. Я не знала, говорит ли Лолли правду. С другой стороны, если Элис действительно посторонний человек, который злоупотребляет положением пожилой женщины, она бы не разрешила мне навестить Лолли, разве нет?
- Я только что с ней познакомилась. Я позвонила и спросила, можно ли мне прийти, и она согласилась.
- Я никогда раньше ее не видела. А вы?
- До сих пор, нет. Вы помните Терренса и Эвелин Дэйс?
- Конечно. Вы подруга Эвелин?
- Нет, но я разговаривала с ее детьми, Итоном...
- Анной и Эллен.
Я подумала, хорошо, она на верном пути.
- Вы помните имя Карен Коффи?
- О, да. Она пропала в феврале, а потом ее нашли в кювете, в двух километрах от Дэйзи лайн. Ее изнасиловали и задушили проводом. Мне так жалко ее семью. Они ходили в мою церковь.
- У вас хорошая память.
- Правда? - спросила она, потом добавила:
- Вы не видели мою дочь, Мэри?
- К сожалению, я незнакома с Мэри. Вы были в доме Терренса и Эвелин в ту ночь, когда пропала Карен?
- Была. Мы с Дэвидом пошли к соседям на ужин в складчину. Я принесла салат из трех видов бобов и домашние рулеты. Эвелин приготовила свою запеканку из цветной капусты со сметаной и сыром. Я четыре раза просила у нее рецепт, но она так и не дала. Я сказала Дэвиду, что это типично для нее.
- У вас был приятный вечер?
- Да. Там еще был пастор из нашей церкви с женой. Мы поужинали, а потом обсуждали, как собрать деньги на строительство воскресной школы.
- Дэвид, это ваш муж?
- Да, но вы знаете, он куда-то ушел, и с тех пор не возвращался. Он расстроится, когда узнает, что эта женщина мной командует. Вы знаете, кто она такая?