- Зачем мне изменять свои данные, если это именно то, в чем она меня обвиняет?
Пит мило улыбнулся.
- На следующее утро вы придете на работу и обнаружите, что ваш компьютер включен. Вы недоумеваете, потому что помните, что выключали его, уходя. Похоже на то, что кто-то проник в вашу базу данных, и вы беспокоитесь. Вы не понимаете, что происходит, и начинаете проверять важные документы.
Линтон уставился на него.
- И обнаруживаю, что мои данные были изменены.
- Вот именно. Кто-то фальсифицировал вашу статистику, изменил результаты тестов и кто знает, что еще? Вы идете прямо к вашему боссу. Вы поражены. Вы побледнели от шока. Вы понятия не имеете, что происходит, но кто-то вредит вашей работе. Вы знаете, что накануне все было в порядке, потому что проверяли сделанное. Вы даже можете показать ему страницы, распечатанные за оба дня, и указать разницу. Кто-то хочет вам навредить. Если бы вы не обратили внимание, то получили бы результаты, которые никуда бы не годились.
- Упоминать ли Мэри Ли?
- Дайте ему это сделать. Вы ведь уже жаловались на нее раньше?
- Да, когда она начала работать. Мне пришлось признаться, что у нас была связь, на случай, если она начнет говорить про меня гадости.
- Вот-вот. Женщина пытается разрушить вашу репутацию, потому что вы отказались продолжить интрижку. Вы дали ей отпор, и смотрите, что она сейчас сделала.
Линтон подумал какое-то время, потом покачал головой.
- Мне это не нравится. Слишком рискованно.
- Это мое дело.
- Что, если кто-то будет в здании и захочет узнать, что вы там делаете?
- Этого не случится. Если вы выглядите, как я, никто не захочет подходить и разговаривать о чем-либо.
- Но почему она должна дать вам свою карточку?
- Она не узнает, что карточка у меня.
- У вас ничего не получится.
- Давайте не будем спорить. Подумайте немного. Если решитесь, мы встретимся опять.
- А если я не позвоню, договор отменяется?
- Совершенно верно.
Линтон постоял немного, споря сам с собой.
- Не надо решать прямо сейчас, - сказал Пит. - Немного подождем. Если я не смогу выполнить свою часть, я дам знать.
Линтон покачал головой и отступил на шаг, прежде чем повернуться. Пит смотрел, как он уходил, руки в карманах пальто. Ветер принес брызги через волнорез, которые намочили бетон, так что Линтон, уходя, оставил цепочку следов.
* * *
С реальными трудностями Пит столкнулся, когда уговаривал Вилларда сыграть свою роль, что было очень важным для успеха дела. Пит позвонил Вилларду на следующее утро, как только вычислил, что Мэри Ли ушла на работу. Они договорились о времени, и Пит подобрал его на углу, как в шпионских детективах. Как и Линтон Рид, Виллард был склонен к преувеличенной драматизации. Для чего еще такая конспирация, когда никому нет дела?