Я тоже не стала садиться.
- Как было дело?
- Перл была в винном магазине и увидела одного парня, из тех, что стоят на шоссе с картонными плакатами. Она увидела у него рюкзак Терренса, ясно, как день. Она узнала его по раме, и трос такого же цвета. Она знала, куда он идет. У них есть свой лагерь, на холме, у птичьего заповедника. Она подождала, когда он отойдет, и пошла за ним и спряталась в кустах, чтобы посмотреть...
- Перл спряталась в кустах, и никто ее не заметил?
- Думаю, нет. Она сказала, что тележки Терренса не было видно, может, потому, что они не смогли затащить ее в гору. Но она видела его плитку и водонепроницаемые мешки, где он хранил свои вещи. И еще его ящик-камо.
- Камо — от слова камуфляж?
- Как разноцветные пятна, нарисованные, чтобы выглядеть как листья. Она хотела забрать его вещи, но там слишком много нести, даже если бы я помог.
- Угу, - сказала я.
- Она говорит, что хорошо бы найти кого-нибудь с машиной. И я сразу подумал о вас.
- А.
- Она спрашивала, что бы вы подумали насчет того, чтобы помочь ей.
- Я бы подумала, что это глупо. Перл меня терпеть не может, так почему я должна ей помогать?
- Она сказала «пожалуйста».
- Она не сказала. Могу поспорить на доллар, она даже не знает, что ты здесь.
- Ну, не совсем. Она не может попросить никого в приюте, и вы единственная, кого мы знаем, у кого есть машина.
- Ну, я польщена, что вы обо мне подумали, но идея дурацкая, уж не говоря о том, что опасная. Вы не можете ограбить лагерь бродяг и спокойно уйти.
- Я ей говорил то же самое, но она приняла решение. Ее поймают, если она попытается одна.
- Ой, ради бога! Я не собираюсь участвовать в ее идиотских затеях.
- Почему бы вам просто с ней не поговорить?
- Я не хочу с ней разговаривать.
Было видно, как его взгляд тяжело скользит по полу, приблизительно так же работал его маленький мозг. В конце концов, он сказал:
- Если хотите, я могу это починить, - и показал на раненый пылесос.
- Что ты знаешь о пылесосах?
- Я могу увидеть, где отошла лента. Займет минуту починить, если хотите. Только...
- Только ты хочешь, чтобы я взамен поговорила с Перл.
- Это было бы хорошо. Может, вы сумеете ее отговорить.
- Я возьму куртку.
Я пошла к шкафу, глядя через плечо, как Феликс опустился на одно колено. Он поправил ленту в ту же секунду, заставив меня думать, что я продалась слишком дешево.
* * *
Так и вышло, что во второй половине дня во вторник, я обнаружила себя едущей вдоль бульвара Кабана, с парнишкой с дредами в мешковатых шортах на пассажирском месте.
Я была голодна и немного раздражена, и только этим могу объяснить недостаток предвидения. Я не собиралась помогать Перл. Я создавала