— Лучше сражаться с людьми, чем с животными, — говорит Роук.
И то, и другое для нашего небольшого отряда чревато серьезными потерями.
— Сворачиваемся и идем ночью, — приказывает Кир, его поручение исполняется мгновенно.
— Кир, варвары могут напасть и днем, как только мы сделаем привал. Варвары приручают долинных волков, чтобы те изводили людей по ночам, — говорю я князю в полголоса.
— Не лезь не в свое дело, женщина, — отрезает он и толкает меня в сторону повозки.
— Но, Кир, мы можем умереть, а волки… — не успеваю договорить, потому что Кир хватает меня за горло, больно тянет вверх.
— Для тебя я князь, женщина. Князь! — он готов придушить меня, только моя высокая стоимость не дает ему сделать этого. Демоны! — Иди к повозке, женщина, и не высовывайся.
Волки идут за нами, дружинники и лошади устали, дорога изводит и меня. Наконец, нам попадается пещера, где можно укрыться и отдохнуть. Мысль неплохая. Нет, просто отличная. Как только повозка останавливается внутри пещеры, наваливаюсь на ее колесо и засыпаю сидя. Меня грубо будят, толкают палкой в бок, я пытаюсь отбиться, палка с треском ломается. Лои, что стоит рядом с обломком деревяшки, очень бледен, его собратья, которые сидят у небольшого костра, гогочут, Кир по-прежнему хмур.
— Иди сюда, женщина, — говорит князь холодно. Покорно плетусь и опускаюсь рядом с ним на колени. Так ведут себя рабыни.
— Что ты знаешь о равнинных волках?
— Они теряют след, если уйти по воде. По-другому они от нас не отстанут, волки могут преследовать дичь неделями. И особенно их привлекает запах женщин. Скорее всего, они учуяли нас еще в горах, и шли по пятам, я заметила их только недавно.
Кир молчал, а я рассматривала его лицо. И зачем природа сделала его настолько красивым? Это не утонченное изящество, как у Роука, не грубая привлекательность Реи. Нет, Кир был красив без сравнения с чем-либо. Он был просто красив. Даже когда князь хмурился, лицо оставалось великолепным. Он отошел и заговорил с Реи.
Пока дружинники занимались лагерем, я нашла момент, чтобы снять сапожки и отряхнуть их. Неподходящее время выбрала, прямо скажем. Кир схватил меня за локоть и потащил к выходу из пещеры.
— Обувь, — запротестовала я.
— Молчи, женщина, — прорычал Кир и вывел меня в темноту ночи. — Волки еще тут?
Я прислушалась, как говорил учитель.
— Вот там, — показала на небольшой лес неподалеку от пещеры, — они затаились.
— Я ничего не вижу.
— Я тоже их не вижу, но я чувствую, меня этому научили.
— Научи меня, — рычит Кир.
— Не могу.
— Научи меня, женщина, — Кир хватает меня за волосы и силой тянет на свет, что льется от проема в пещеру, чтобы видеть мои глаза.