Между тем, площадь арены разделили на несколько зон, где планируются поединки на выбывание. Весьма жестоко, ведь останется только один выживший, если судить по коротким правилам. Их нет, а покинуть арену можно умерев, желательно красиво и кроваво. Этим счастьем мы обязаны высокопоставленному гостю, для которого хозяин готов идти на всё. Какая прелесть. Вариантов у меня попросту не стало, кроме как помножить на ноль абсолютно всех гладиаторов, что попытался передать Оливии. Судя по отрешённому виду девушки, я не понял, получила она от меня информацию, или нет. Ну это и не важно, так как её введение в курс на моё положение никак не повлияет.
Прислушался к оратору, не перестававшему вещать всё время, пока размышлял…
– …Призом сегодняшнему победителю, – последовала пауза для большего ажиотажа. – Послужит выбор любого раба, и свобода! Если пожелает, конечно!
Последнюю фразу зрители встретили ликованием, смехом, и откровенной неуверенностью в выборе свободы победителем. К дальнейшему я потерял интерес, вплоть до начала поединков. Единственно, старался не выпускать из зоны видимости Шизу, рассчитывая на знак, или ещё какой-нибудь посыл с её стороны. Ожидание оказалось напрасным. Хоть бы подмигнула, зараза зеленоглазая.
Поединки начались с объявления и церемониального удара в гонг. Первым мне достался крепыш в маске, сделанной из забрала шлема. Заняли позиции напротив друг друга, замерев в ожидании сигнала к битве. Закравшаяся мысль не калечить человека, а вырубить надолго, улетучилась мгновенно. Противник, не дожидаясь, провёл удачную серию ударов, что оказалось не запрещено. Ощутимо досталось прежде, чем я поймал ритм боя и приспособился к частичному морфированию. Способность влиять на свою скорость помогла дополнительно. В режиме транса я могу передвигаться неуловимо быстро, но открыто демонстрировать способности опасно.
Тактический анализ оппонента произвёл машинально. Выяснил о искусственной руке и замене части поясницы усиленными компонентами. Зоны слабых мест наложились цветными контурами непосредственно на крепыша. Направления ударов, просчёт вероятных атак, манёвры, блоки, всё детально разбиралось мозгом и выдавалось готовой тактикой противодействия. В принципе, нужда пользоваться всем арсеналом возможностей отпала. Хватило этого, малого. Основная трудность для меня, не забывать прикрывать глаза, когда пользуюсь способностями. На изучение потратил недопустимо много времени, постоянно уходя от атак противника.
Очередной удар я встретил уходом с линии атаки и короткой контратакой в шею. Провернулся и нанёс локтем удар в затылок. Соперник захрипел, автоматически потянул руки в запоздалой защите, не видя моего положения. Добил его скользящим в горло, сломав кадык, тем самым завершил бой. Тело бойца на секунду застыло без движения, затем рухнуло плашмя на арену. Готов.