Тут Катрина почувствовала, как в ее душе что-то поднялось с самых глубин, на лице ее заиграла очаровательная улыбка смущения, она повела головой и потупила взгляд, рука соскользнула со стола, затем дернулась и машинально перевернула страницу журнала, что было делать вовсе не нужно. Катрина часто слышала комплименты в свой адрес, но в только что услышанных словах девушка, как ей показалось, ощутила какую-то правду и искренность, что отличает комплимент симпатии от комплимента вежливости или выгоды. Ей стало невероятно приятно, и вместе с тем она растерялась как юная девочка.
— Спасибо, — только и смогла выдавить она, да и то, не поднимая глаз.
Она даже не понимала, нужно ли сейчас говорить что-то еще, и если нужно то что, и вообще нужно ли сейчас ей что-либо делать. И она просто бесцельно водила глазами по журналу и столу все с той же смущенной улыбкой на лице, иногда поднимая взгляд на парня, который с невозмутимым видом рассматривал теперь стеллаж с настенными часами.
Катрина понимала, что этот молодой человек ей приятен, и что ее ощущения сейчас обострены. Но вдруг, ни с того ни с сего в ее воображении явился покойный муж… и он не улыбался. С лица Катрины улыбка тоже исчезла. «Да, он приятный, но не более» — пронеслось в голове девушки.
— Как вас зовут? — вдруг спросил парень.
— Катрина, — ответила девушка.
— Катрина, — повторил парень и улыбнулся, — и имя у вас красивое.
Улыбка вновь вернулась на лицо девушки.
— Очень приятно Катрина. Меня зовут Ричи.
— Взаимно, Ричи.
Несколько секунд они молча смотрели в глаза друг другу. Ричи первым отвел взгляд, и, указав на большие деревянные часы с фигурными стрелками, сказал:
— Интересные часики, такой себе средневековый стиль.
— Да, есть такое… они, кстати, говорящие.
Ричи изобразил на лице выражение испуга, чем вызвал смех девушки.
— Не понял? — произнес он, прищуривая глаза.
— Ну, в смысле там есть функция, которая может заставить говорить который час через определенные промежутки времени, которые вы сами зададите, — широко улыбаясь, пояснила девушка.
— О, Господи, — выдохнул парень, — нет… к такому я еще не готов.
— Почему? — засмеялась девушка.
— Ну… не знаю… говорят… — тут Ричи принял серьезное выражение лица, — говорят, если говорить со стенами, то стены рано или поздно начнут отвечать. Думаю, то же самое и в этом случае: если часы будут говорить со мной, то рано или поздно я начну говорить с ними.
Катрина невольно вздрогнула, и улыбка застыла на ее губах, но Ричи не заметил этого, продолжая рассматривать часы.
— Хотя… — парень вновь улыбнулся, посмотрев на девушку, — может это и не так плохо. У всех ведь есть недостатки, без исключений, — он, сделал шаг навстречу девушке. — Знаете, какой у меня недостаток?