Мысли в ее голове дико заметались. Что? Как? Куда? Свернуть? Развернуться? Идти прямо? Но переулок был таким, что свернуть было некуда, а если идти прямо, то встреча лоб в лоб была неизбежной. «О Господи! Да как же так? За что? Нет, только не разворачивайся, не смей тушеваться перед ничтожеством. Нет, его нет, впереди никого нет, поняла? Там пустое место, не смей сбавлять шаг, не смей даже на секунду притормозить, не дай ему выиграть даже в такой мелочи, не может пустое место ввести тебя в ступор. Ты выше этого, просто иди, даже не смотри, не смотри в его сторону, этой твари не существует на планете, она сдохла, ее нет…» — все это секундным вихрем пронеслось в голове девушки, и ей стоило колоссального усилия привести в исполнение посыл воли.
Марк был коренастым парнем выше среднего роста, симпатичный блондин с волосами уложенными ежиком, с надменным и наглым, даже хамским, выражением лица. Он шел в компании товарища, явно младшего возраста, которого Лили раньше не видела. Хоть девушка и не смотрела на них, но краем глаза заметила, как Марк, увидев ее, принял презрительный вид, шепнул что-то на ухо своему спутнику и оба засмеялись.
«Господи, дай мне сил, еще десять шагов и мы поравняемся… о нет… да за что же мне это? Боже, пять шагов… не смотри на него, только прямо… три… держись, прошу тебя, самую малость…»
— Привет, шлюха! — услышала она знакомый голос, прозвучавший сквозь отвратительный смешок и вызвавший в девушке рвотный позыв. — Работу нашла? Хаха!
«Нет, не обращай внимания на эту мерзость. Пустое место не умеет говорить, иди, просто иди…»
И тут она услышала возглас и тут же последовавший глухой удар, словно что-то тяжелое упало на асфальт. Девушка обернулась и увидела, что Марк лежит на спине и из носа его течет кровь. Какой-то парень в бейсболке, вероятно шедший за Лилией и услышавший оскорбление в ее адрес, встряхивая кистью правой руки, перешагнул через распластавшееся тело и, проходя мимо Лили, сказал:
— Уходи отсюда.
— Спасибо большое, — улыбнулась девушка.
— Не стоит, — ответил парень, не сбавляя шаг. — Уходи, я спешу, — добавил он обернувшись.
Но Лили не могла уйти. Вид униженного Марка, которого она ненавидела и презирала всей душой, пробудил в ней неистовую радость и чувство глубочайшей удовлетворенности. Она смотрела на то, как он при помощи своего дружка, явно испуганного произошедшим, сел на асфальте, вытирая разбитый нос — тут девушка отметила, что была бы счастлива, если бы нос был сломан, — и злорадная улыбка заиграла на ее лице. Чувство восторга, абсолютно противоположного тому, что она испытывала глядя на ливень, наполнило ее, обласкивая в ней чувства ненависти и презрения, побуждая подбежать и воткнуть каблук ему в глаз. Вид его крови вызвал в девушке ее жажду — она ясно это ощутила и даже немного испугалась такому порыву. Да, ей невыносимо хотелось, чтобы он чувствовал боль и унижение, ей хотелось видеть его растоптанным и уничтоженным. Не думая о возможных последствиях и не слыша внутренний голос, который кричал ей: «Не подходи, оно того не стоит! Не обращайся к пустому месту! Не трать эмоции на такое ничтожество!» — она приблизилась к нему и презрительно сказала: