К вечеру они полностью управились с морковкой и фасолью, и мать, покормив свою живность, принялась готовить ужин. Чтобы не заскучать, Вадим взял несколько бутылок пива и отправился побродить по родным улочкам да поболтать со знакомыми.
Чего только не наплели ему хмельные мужики! Одноклассник Анатолий Куйбеда, когда-то первый отличник в классе, победитель многих районных олимпиад по математике, а ныне безработный алкаш, на полном серьезе поведал о том, как на днях увидел на выгоне за Пришибом зависшую низко над землей «тарелку». А сын бывшего завуча школы Павлик, в прошлом подающий надежды дзюдоист, который в молодые годы по глупости угодил на три года за решетку, икая и спотыкаясь на каждом слове, доказывал, что «давеча, может, вчера или позавчера» встретил возле железнодорожного полотна двух гуманоидов в серебристых костюмах.
Вволю нагулявшись и наболтавшись, Бобров вернулся домой и сел ужинать.
Субботу он провел на Каховском водохранилище. Вместе с соседом дедом Петром Кочаном почти до сумерек ловил густеру, плотвичку и красноперок.
Вполне удовлетворенный таким видом отдыха, Вадим решил посвятить рыбалке и воскресенье. Однако утром его планы поломала шокирующая новость, которую принесла Мария Сергеевна с общественного пастбища, куда только что отогнала свою любимицу Березку.
Влетев в дом, взбудораженная и запыхавшаяся, мать прямо с порога и выложила сыну то, что услышала от сельчан:
— В Чабановке неизвестная бацилла за два дня скосила целую кучу народа! Уже умерло человек тридцать!
— Да что за бред, мама! — продолжая паковать рыбацкий рюкзак, спокойно проговорил Бобров. — Кто это вам такое сморозил?
— Никакой не бред! — обиженно отрубила Мария Сергеевна и с жаром стала убеждать: — Это чистая правда! Катька, дочка директорши школы, сказала, что в Чабановку еще вчера съехалось много разных чинов из области и района, прибыли санитарные машины и полиция. А Катька, ты ж знаешь, врать не будет, она девка сурьезная!
— Какая такая бацилла? Сибирка, чума, черная оспа? — Вадим оставил свой рюкзак, выпрямился и, мягко улыбнувшись, с иронией посмотрел на мать. — Я думаю, это все-таки не более чем слухи…
В этот самый момент он увидел в окно, как мимо двора, еле волоча свои необъятные телеса, прошествовала бухгалтер поселкового совета Полетаева, и, выскочив на улицу, окликнул ее:
— Галина Прокопьевна!
Та остановилась, приветливо заулыбалась, узнав Боброва.
— В гости приехал, Вадичек? — поинтересовалась она, поправляя на голове съехавшую набок оранжевую косынку. — Мамку решил навестить? Молодец, молодец!