Собака была похожа на помесь колли и немецкой овчарки. Пес внимательно наблюдал за Дэном, полностью ему доверившись.
— Побудешь с ним? — Дэн бросил быстрый взгляд на Эрин. — У меня в машине есть одеяло.
— Ну конечно!
Дэн встал, и она заняла его место рядом с собакой.
— Все будет хорошо, малыш, ты справишься. — Эрин нежно гладила пса по голове, и он прикрыл свои шоколадного цвета глаза, перестав поскуливать. — Вот и молодец. Мы о тебе позаботимся.
Эрин заметила, что на собаке нет ошейника, а значит, нет никакой возможности связаться с хозяином, даже если он у пса и есть. Почему он бродил здесь так поздно?
Минуту спустя вернулся Дэн. Он осторожно просунул одеяло под собаку.
— Кровотечение не такое уж сильное, — заметил он.
— Это же хорошо, да? — спросила Эрин, и он кивнул. — Чем я могу помочь?
— Посидишь с ним на заднем сиденье моей машины? Ветеринар будет ждать около моего дома, это гораздо ближе, чем его кабинет.
— Конечно, — сказала она, нежно проведя ладонью по золотистой собачьей шерсти.
Как только Эрин устроилась на заднем сиденье рядом с псом, он тут же положил свою мохнатую голову ей на колени. Она улыбнулась и продолжила успокаивающе поглаживать его по голове. Дэн почти ничего не говорил, пока они ехали, но он то и дело поглядывал на пса в зеркало заднего вида. Эрин тронула его забота.
— Ты давно знаешь этого ветеринара? Не каждый сорвется из дома среди ночи ради сбитой собаки.
— Да, он работает на моем ранчо. Он мой сосед, — сказал Дэн после паузы, когда Эрин уже было подумала, что он не ответит.
— Далеко еще?
— Мы уже рядом.
Спустя несколько минут Дэн въехал в гараж, примыкавший к большому двухэтажному поместью. Было темно, и Эрин почти ничего не видела, хотя чутье подсказывало ей, что ранчо большое и вполне процветающее.
— Я постелю в кухне, а потом вернусь за ним, — сказал Дэн.
Он вошел в дом, а Эрин терпеливо ждала его возвращения. Собака тяжело дышала, но уже не скулила. У самой Эрин никогда не было собаки, хотя она их очень любила. Она вдруг поймала себя на мысли, что этот пес с добрыми умными глазами успел покорить ее сердце.
Когда Дэн вернулся, он вытащил собаку с заднего сиденья, подняв животное с той же осторожностью, что совсем недавно саму Эрин. Она поспешила за Дэном на кухню, обстановке которой позавидовал бы не один шеф-повар. Несмотря на обилие современной техники, кухня выглядела уютной и обжитой.
Дэн уложил собаку на пол и погладил по голове. Он взял полотенце, смочил его теплой водой и начал вытирать раны.
— Ловко ты справляешься, — сказала Эрин, стоя на коленях рядом с Дэном. — Я впечатлена.