Я отвернулся и повёл коня к краю деревни. Гордей и лысый потопали следом. Перед лицом появилось два системных сообщения.
Репутация с селом Сосновое + 5 (Всего 3, Нейтрально)
Репутация с Ростих – 5 (-7, Неприязнь)
Как я и обещал, я остановил коня у края деревни, спешился, и принялся ждать. В это время лысый шепотом втолковывал Гордею о том, почему мы не попытались их уговорить и сидим здесь. Вроде объяснил и даже отговорил здоровяка идти обратно к деревенским, переубеждать их. А у деревенских, едва мы отъехали подальше, разразился крупный скандал. Ничего конкретного отсюда мы не расслышали, но суть вопроса была ясна, как день.
Пока неписи ругались и решали, принять мою помощь, или нет, я прохаживался взад-вперёд около Серогрива. Конь поначалу наблюдал за мной, но, когда устал вертеть мордой, фыркнул и отвернулся. Подул ветер, на дороге поднялась пыль и сыпанула в глаза. Твою налево! Протирая веки пальцами, я слышал рядом негромкие ругательства – похоже, моим бравым солдатам тоже досталось. Однако, кроме ругательств ухо уловило ещё какой-то звук, какой-то странный шорох сзади. Я обернулся, прищурился, но никого не заметил. На открытой местности спрятаться было практически невозможно, значит неизвестный наблюдатель мог скрыться только за забором дома, около которого мы остановились. Либо, мне послышалось.
– Гордей, ты ничего не слышал? – спросил я, когда ветер прекратил сыпать пыль в глаза.
– А? Нет, господин, – отозвался здоровяк.
– Сходи-ка, проверь, что там за углом, – я кивнул на деревянный забор, – и захвати свою дубинку, она тебе понадобится.
Здоровяк подобрался, вынул щит из-за спины и, поудобнее перехватив палицу, медленно двинулся в указанном направлении. Лысый тоже не терял времени даром, приготовившись стрелять в любого, кто вылезет из-за угла. Но не успел крестьянин пройти и десятка шагов, оттуда послышался тоненький писк.
– Гордей, это я!
– Кто «я»? Выходи! – медведем прорычал он.
Из-за поворота вышла девушка с луком, и тут-то верзилу осенило.
– Манька?! – удивился он, опуская оружие, – ты чего тут по огородам шастаешь?! Мы ж тебя за врага приняли! Хорошо ещё, господин меня послал, а не колданул чего-нибудь этакое… – мужик обернулся ко мне и, кивнув на девушку, добавил, – это Манька, охотница местная.
– Охотница? – переспросил я, – а это уже интересно. Подходи, не бойся.
Сама Мария очень сильно выделялась на фоне местных представительниц женского пола. В отличие от тех, которых мне довелось видеть в деревне, она была худенькая, с аккуратной, даже несколько мальчишечьей фигурой и необычной причёской: короткой чёлкой и тугой небольшой косичкой сзади, которую я даже не сразу заметил. Одевалась по-простому, но вовсе не по девичьи – куртка, штаны да сапоги. На правой руке кожаная перчатка, на поясе колчан стрел. Её лук и тушку зайца, добытую на охоте, здоровяк нашёл за забором.