– Стоять! – заорал я, пытаясь остановить толпу крестьян, – не добивать! Он нам… ещё… кое-что расскажет!
– Ничего не расскажу тебе, чер… угх… – мощный удар древком копья в живот оборвал его пламенную речь.
– Тебе слова не давали.
Несколько долгих секунд толпа переводила взгляд с меня на колдуна и обратно. Потом, крестьяне заозирались и, обнаружив, что других живых врагов не осталось, заулыбались, побросали копья и громко заорали: «Победа!»
Улыбнувшись, я проводил взглядом удаляющуюся толпу деревенских и открыл интерфейс. Подозвал Серогрива, а наёмника, что стоял неподалёку, попросил посторожить главного колдуна. Пора привести себя в презентабельный вид, а то негоже по полю брани в трусах расхаживать…
Исход первого серьёзного сражения был предсказуем ещё на выходе из деревни. Полегли почти все. В моём отряде в живых осталась одна Мария, кроме неё уцелелеи трое душегубов вместе с командиром, а из целого отряда наёмников, который мог ко мне потенциально присоединиться, остался только мечник, который сторожил главного культиста и, разумеется, толпа спасённых крестьян и разбойников.
В любом случае, я был рад, что бой окончился в нашу пользу, иначе бы мне, наверное, пришлось брать рестарт. Инструкции с форума, подкреплённые историями отважных игроков говорили ясно – если источник не завоёвывается за первые три дня – переигрывай. Смысла продолжать нет – драгоценное время развития будет упущено безвозвратно. Отсюда и отношение к солдатам вначале игры. Надобность в них отпадёт в ту же секунду, когда я построю первое здание с боевыми юнитами, и нужны они главным образом для того, чтобы в первое время быстро захватить источник и как можно больше шахт и ресурсов. И плевать на потери – их всё равно потом пришлось бы либо уволить, либо послать куда-то в запас, либо на роль пушечного мяса в первых рядах, чтобы сохранить побольше жизней основной армии.
И пока крестьяне собирали железки и ценные вещи с трупов, у стройки, куда сгрузили главного культиста, стояла Мария и два мужика. Последний наёмник и, по-видимому, главный в местной бригаде крестьян. Я побрёл к ним, но был окликнут главарём разбойничьей шайки. Около него уже столпились спасённые душегубы. На вскидку человек одиннадцать.
– В благодарность за помощь, мы не станем грабить твой замок пока что, маг. Ты заслужил моё уважение. Мы уходим, но знай, в следующую нашу встречу мы будем врагами!
Я кивнул главарю, показав, что услышал его. Разбойники развернулись и поспешили обратно, в сторону леса. Проводив взглядом отряд, я побрёл к стройке, включив системные сообщения. А их оказалось довольно много. Помимо всяких «получен урон!», опыт и так далее, обнаружилось сообщение о повышении уровня.