На лестнице Колька догнал жену и пошел рядом, потом обогнал. Никто пока их не встречал. Может, так и в квартиру ворвемся, думал он, но на четвертом этаже вход на площадку, где нужная дверь в квартиру была, перекрыт куском фанеры. За ним стояли два парня и три девушки. Никого из знакомых Егоркина среди них не было. После Иван узнал, что это были одноклассники Гали, жившие в этом доме.
— Что такое?! — удивленно воскликнул Колька, начиная игру. — Что здесь произошло? Мы опаздываем!
— Таможня!
— Хода нет!
— Выкуп! Выкуп!
— Таможенный досмотр!
— Проход только с выкупом! — загалдели ребята.
— Что за выкуп? — продолжил громко удивляться Колька. — Говорят, торопимся!
Дверь в квартиру Лазаревых открылась на шум, выглянула Катерина, взглянула на Егоркина, засмеялась и захлопнула дверь.
— Ничего не знаем! Выкуп! А ну показывайте, что за товар у вас?
— Какой товар? — закричала Варюнька, перекрывая шум. — Мы за товаром торопимся! Будем с товаром возвращаться и покажем! А сейчас пустите! — Она попыталась отодвинуть фанеру.
— Э-э! Нет! — засмеялись, загалдели ребята. — Хотите товар, гоните выкуп!
— Может, мы не сюда попали? — повернулся Колька к Ивану. — Может, не тот подъезд? Ты погляди хорошенько! А то двинули в другой подъезд — там ни таможни, ни выкупа!
Егоркин сделал вид, что осматривает двери квартиры, и сказал дрожащим голосом:
— Вроде бы… здесь!
— Ну раз здесь, надо пробиваться! — проговорил Колька. — Что за выкуп вам нужен? Называйте цену!
— Эх, что же взять! — почесал затылок парень в белой сорочке.
— Бери бутылку, и пусть проваливают! — громким шепотом подсказал ему на ухо другой.
— Эх, была не была! Гоните бутылку!
— Бутылку?! Это не вопрос, — говорил Колька, расстегивая сумку. — Так бы и сказали, а то шуму сколько! — Он вытащил бутылку лимонада, сунул в руку парню и ухватился за фанеру. — Вперед, ребята! Путь свободен!
— Э-э! Нет! Нет! — загалдели и удержали его парни.
Дверь квартиры снова открылась. На этот раз выглянули улыбающиеся Наташа со Светой. Они смеялись, смотрели на шуточную перепалку возле них.
— Что такое! — громко возмущался Колька. — Выкуп дали? В чем дело?
— В бутылке вода желтая, а нам прозрачная нужна!
Парень сунул лимонад назад. Колька взял ее.
— Ах, какие капризные! Прозрачной в кране — хоть залейся! Где свидетель? — оглянулся Колька назад. — Гони в квартиру, набери им прозрачной в бутылку! А ну, пустите!
— Не пройдет! Гони выкуп! — смеялись, шумели ребята. — Ты в сумку загляни! Может, там прозрачная есть?
— А ну, посмотрим? Эта, что ли? — вытянул Колька бутылку водки.