– Браты! Деньги еще немного подождут, и прежде, чем мы разойдемся, от себя лично и от всех вас, я хочу наградить каждого казака за его ратный труд. Вот сабля кызылбашская, рублей сорок за отделку и каменья стоит, а где-нибудь в Москве или Варшаве все полтораста дадут. Но дело не в деньгах, а во внимании и уважении. Кому мы ее подарим!?
– Себе возьми!
– Заслужил!
Взяв саблю в левую руку, я приподнял правую, унял шум и сказал:
– Меня не предлагать!
– Тогда Василия Борисова!
– Сергея Рубцова!
– Ваньку Черкаса наградить, хорошо бился хлопец!
Имена казаков выкрикивали около двух минут, и первый подарок от общества достался Сергею Рубцову, моему помощнику, который хорошо показал себя в делах. Следом, я достал кинжал, потом пистоль, опять саблю, и таким образом, каждый от меня что-то получил, заимел серьезную вещь на память и сделал в голове зарубку на всю жизнь, что с молодым атаманом Никифором Булавиным не пропадешь, всегда будешь сыт, немного пьян и свою долю дувана возьмешь по справедливости. Вроде бы невелика хитрость, за общий счет людей одарил. Но про это мало кто думает, и теперь подаренные кинжал или сабля, которые многие просто так не купили бы, бережливость не дала бы, станут всегда напоминать людям об этом дне.
Однако наступает кульминация схода – раздача денег. На палубу вытаскиваются мешки с рублями и абасси, и Сергей Рубцов вместе Василием Борисовым раздают каждому его долю. Казаки отходят в сторону и делятся на группы. Одни до весны останутся в Астрахани, таких всего пять человек. Другие заодно со мной отправятся в Царицын, а оттуда на Дон. А третьи будут при расшиве, вместе с Борисовым наймут бурлаков, поднимутся вверх по течению, и зиму проведут где-нибудь в Камышине. Дело сделано и на какое-то время, не имея общей цели, мы расходимся каждый в свою сторону. Это стандартная практика.
Проходит час, палуба расшивы снова пустеет, и на ней остаются только трое, помощники и я. Наша доля крайняя, мне шестьсот сорок рублей, а им по двести пятьдесят шесть, что в остатке, те самые неучтенные копейки из долей, то идет в общий котел, расход на наше плавсредство. Тихо и без суеты, звеним монетами. Один за другим, наполняем объемные кошельки, и когда последний мешок с серебряными абасси пустеет, подняв глаза на Рубцова и Борисова, я облегченно выдыхаю:
– Вроде бы все?
Казаки согласно кивают и Борисов спрашивает:
– Что с нашим знатным пленником делать будем?
– Извещение его отцу послали, вреда от него немного и нас не объедает, так что пусть на расшиве остается.
– Отбываешь завтра утром?