— Как это?
— Я тебе так все сразу не выложу, но скажу лишь, что ты останешься в империи при своей должности и будет выполнять свою работу как обычно, но с одним но: ты будешь сам решать, как поступать в той или иной ситуации и никто тебе не указ. Что касается Ваалберита, то ты с моей помощью научишься на него влиять. Я тебе гарантирую — безопасность и свою поддержку. В конце концов, с головы Велиала полетит корона, а следом его рогатая голова.
Слова Обероны звучали убедительно и Владислав им поверил. Он больше не обманывал себя, именно свободы людям он все время желал, работая на империю. Но опасения остались.
— А если меня раскроют? — настороженно спросил он.
Оберона подозревала, что он может задать подобный вопрос. Она довольно оскалила зубы, но так как Владислав шёл позади, он не видел этого. Приятное чувство, что он начал сомневаться, и что он вот-вот согласиться на её предложение, грело ей душу.
— Каждый, кто тебя заподозрит лишиться жизни! Не сомневайся! В этой битве ты не одинокий участник.
— Тогда я согласен! — решительно ответил Владислав, отказавшись от изначальной идеи: хитрить и не выполнять обещаний.
Владислав ждал этого дня, когда появится возможность освободиться от оков императора.
— Когда прибудешь в Оливьер, скажешь, что на тебя напали люди, но ты смог убежать и всё это время бродил по лесу. Веди себя как обычно, не выдавай себя. Исполняй приказы Ваалберита и императора. Не говори людям, что ты на их стороне, если прикажут убить человека не задумываясь — убивай. Никого не жалей! Научись быть жестоким! Даже не думай о том, что ты действуешь против империи, думай, что во благо. Твои мысли должны быть для всех секретом! Я буду всегда рядом, в любых звериных обличиях, — Оберона давала Владиславу первые наставления, совсем не соответствующие её возрасту.
Владислав внимательно её слушал, по телу пробегали мурашки. Пытался запомнить — от этого зависит его жизнь, ведь после того, как он прибудет в Оливьер, его отправят в Астарот, где наверняка с ним лично пожелает говорить император. От этих мыслей Владислава одолела холодная дрожь.
— Я тебя провожу до скалы, дальше некоторое время ты продолжишь путь сам, а к вечеру, я тебя догоню. У меня есть другие, немало важные, дела, — сказала ему Оберона.
Обероне необходимо незаметно вернуться домой к рассвету, иначе родители заметят её отсутствие, забеспокоятся и поднимут панику. К тому же перед ней стоит важная задача: каким-либо образом отвлечь внимание людей и направить их по другому, ложному следу, чтобы они не догнали Владислава. Хоть она и чувствует, что Владислав воодушевлен ее идеей, но есть угроза — он может передумать. Когда Владислав доберется до Оливьера, станет ясно: на чьей он стороне?