Было бы слишком болезненно узнать, что сама по себе я ни капельки не нужна альфе Темного Диархана. Что бы на самом деле это ни значило.
— Ранфер, расскажи мне про универсальных оборотней! — воскликнула я, чтобы немного отвлечься, а заодно и узнать что-нибудь полезное.
— Где ты успела об этом услышать? — приподнял бровь мужчина.
— В учебнике по истории Диархана.
— Ясно. А я почему-то решил, что тебе будет очень скучно идти в библиотеку.
Я прикусила губу, скрывая, что мне и впрямь было скучно.
Мы прошли по более узкой тропинке, сворачивая в сторону сада. Вход был закрыт на символический ремешок, накинутый узлом на колышек.
— Это сторона преподавателей, — пояснил мужчина. — Сюда запрещено входить студентам.
— О, как это выгодно для меня, — улыбнулась я. — Так что там с универсальными оборотнями?
— В своем роде универсальные оборотни — это и не оборотни вовсе, — задумчиво произнес Ранфер, потирая подбородок.
— Как это?
— Это сейчас их зовут оборотнями, по аналогии с нами. Но, по сути, много лет назад это были простые маги. Люди, способные превращаться в любого зверя. Удивительное умение.
— Люди? Значит, основатель академии Арктур был человеком? — не понимала я. — Тогда почему же все зовут его оборотнем?
— Потому что теперь люди отвергают саму мысль о том, что превращение в зверя — это нормально, — ответил Ранфер, когда впереди показалась красивая беседка из белого камня. — А тогда, много веков назад, колдуны и колдуньи жили в большем единении с природой, чем сейчас.
— А как же вышло, что все колдуны потеряли возможность превращаться в зверей? И почему теперь осталась способность только обратиться в волка?
Ранфер перевел на меня потемневший взгляд.
— Это долгая и запутанная история, Лена.
В этот момент мы вошли в беседку и сели на скамейки друг напротив друга. Признаться, мне хотелось, чтобы мужчина посадил меня рядом с собой, чтобы протянул руку и заставил опуститься рядом. Но вряд ли это было правильно.
— Я готова послушать.
— Что ж. Думаю, тебе стоит знать правду, — мрачно кивнул он, и я почувствовала, как по спине пробежала волна дрожи.
Что-то не так было с этой историей, раз даже альфа оборотней не слишком-то желал ее рассказывать.
— В первую очередь ты должна понять, почему я сказал, что универсальными были не оборотни, а простые маги. В то время понятия оборотень еще не существовало. Ведь оборотень — этот тот, кто оборачивается не по своей воле. Сегодня каждый из оборотней связан проклятием духа луны. И в полнолуние мы теряем способность выглядеть как люди. Да, многие из нас научились обходить это проклятье. Превозмогать его с помощью собственной внутренней силы. Но таких единицы. Остальные каждое полнолуние становятся рабами своей второй натуры.