— Значит, и я здесь с той же целью, — проговорила я обессиленно.
До самого конца не хотелось в это верить.
— Да, — тихо ответил Ранфер. — Мы на пороге новой войны. Поэтому появилась ты.
Я сделала несколько шагов в сторону и упала в кресло, закрыв лицо руками.
Вдруг навалилась страшная усталость. На плечах словно оказалась неподъемная ноша.
А может, так оно и было.
«Я не избранная…»
— Я не рождена для того, чтобы спасать народы, — сказала тихо, подняв взгляд на Ранфера.
Голубые глаза были непривычно серьезными. Газовое пламя в них стало почти теплым.
Он подошел ко мне, словно не зная, что ответить. А затем сел в кресло рядом и молча накрыл мою руку своей.
Я повернула голову, но он на меня больше не смотрел. Задумчивый взгляд был направлен в пустоту.
Но его ладонь… Я чувствовала, что он был со мной.
— Ранфер, — позвала еле слышно. — Я хочу вернуться домой.
Он повернулся ко мне и несколько секунд просто молчал. Больше не было улыбок и шуточек. Его лицо стало абсолютно серьезным.
Широкая грудь поднялась и опустилась. Замерла.
Ранфер задержал дыхание.
— Это невозможно, — в звенящей тишине раздался, наконец, его ответ. — Ты здесь навсегда.
Елена ушла, решив пройтись пешком вместо использования портала. Она выглядела грустной, но Ранфер ничего не мог с этим сделать. Все, что сейчас в его силах, — это помочь ей сделать правильный выбор. И научить ее избавляться от лишней магии. Больше ничего. Не нужно забывать, что кроме этого — больше ничего.
Теперь альфа оборотней остался в своем кабинете совершенно один. Он вернулся к столу, сел, оперся локтями о столешницу и положил голову на сцепленные ладони.
Глаза закрылись, и под опущенными веками всплыло грустное женское лицо. Ранфер никогда не видел такой внешности, как у Елены. Обычной и в то же время с легким оттенком чего-то нового. Некой романтики и тайны. Того, что девушка принесла с собой из другого мира.
Он видел длинные темно-рыжие волосы, легкой волной спускающиеся по спине, видел яркие зеленые глаза. Такую женщину было сложно забыть. Сложно было пройти мимо и не заметить.
Ранфер не смог. Когда он увидел ее в первый раз — тогда, на поле, совсем рядом с границей между Темным и Светлым Диарханом, — он едва не потерял голову. Перешел на территорию врага в зверином обличье. Подверг свою жизнь опасности. Все вылетело из головы: разум, логика, долг перед стаей. Остался только ее запах, заполонивший все вокруг.
Иногда Ранфер терпеть не мог всех оборотней за то, что у них волчье обоняние. Он почти мечтал, чтобы его не было. Как легко жилось бы в этом случае. Он не чувствовал бы всей этой какофонии ароматов, которые вечно витали повсюду, рисуя в голове получеловека еще одну, новую картину окружающего. Страх, зависть, подчинение, обида, грусть, страсть. Он знал, как пахнет любая эмоция. Он понимал, что происходит с собеседником прежде, чем тот сам об этом догадывался. Конечно, это не делало оборотня всесильным. Иногда это делало его слабым.