Прыгая с камня на камень, Дина пересекла ручей; тропка вела дальше, мимо зарослей ивняка. Сразу за ними она сошла с тропинки и прямо по траве направилась к роще старых сикомор.
Дина села и оглядела окрестности. Вокруг было тихо, очень тихо; насколько хватало глаз, тянулась бесцветная степь. Сунув руку и карман куртки, Дина достала пузырек с лекарством. Инструкция предупреждала, что нельзя принимать больше шести таблеток в день. В пластиковой бутылочке их было пятьдесят.
Отвернув крышку, девушка высыпала красные шарики на ладонь. Эти таблетки были единственные из сильнодействующих лекарств, которые, как она знала, можно купить без рецепта. Таблетки напомнили ей те красные конфетки-драже, от которых жгло во рту, — их любил покупать отец, когда они вместе ходили и кино. Дина вспомнила, как они с отцом прошлым летом смотрели «Король Лев», а потом за поздним ужином в ресторане у пристани обсуждали скрытую в этом фильме богословскую идею. Ей всегда нравилось проводить время с отцом. Именно этих ежемесячных прогулок с отцом ей не хватало больше всего с тех пор, как она поступила в колледж и переехала в Иллинойс. Не в пример матери, отец не любил общаться по телефону.
Поймет ли папа ее поступок?…
Дина отогнала эту мысль. «Бог все понимает», — сказал ей пастор.
«Поймешь ли Ты это, Господь? Ты вообще хоть что-то понимаешь?!» Она подняла глаза к ясному синему небу. «Я теперь даже не знаю, существуешь ли Ты вообще…»
Мягкий ветерок теребил ее локоны. «Я не знаю, что еще можно сделать, Иисус… Что мне делать?!»
* * *
На парковке у заповедника была единственная машина, — и это была машина Дины. Джо заглянул внутрь и увидел ключи в зажигании и сумку, которую она оставила на переднем сидении.
— Иисус, — прошептал Джо, — о Иисус! — Он вытащил ключи, подхватил сумку и бросил все это и багажник своей машины: там они будут в сохранности. Если Дина попытается от него убежать, она, по крайней мере, не уйдет далеко…
«Ты знаешь, где она, Господь! Ты привел меня сюда, покажи теперь, где она?»
Джо побежал по тропинке, высматривая Дину. Что на ней было надето сегодня? Он видел ее только утром, да и то мельком. Тогда на ней была прямая джинсовая юбка, высокие ботинки на шнуровке, белый свитер и темно-синяя куртка.
Перепрыгнув через ручей, Джо побежал вдоль русла. Вскоре ручей свернул на запад. Джо пробежал добрых полмили, прежде чем почувствовал, что Дина пошла в другую сторону. Оглянувшись, он увидел четыре сикоморы — они стояли, как часовые, охраняющие путь на север. Дина была там!
Когда Джо подбежал, Дина сидела, обхватив руками колени и опустив голову, так что он не мог видеть ее лица.