— Противоестественные! — шипит Кара, взлетая с моего плеча.
— Успокойся! — резким движением ловлю её, сжимаю бёдра ладонью и поворачиваю к себе лицом. — Что ты собираешься делать?!
— Они должны прекратить это! Это противно Матери!
— Убьёшь ты нескольких, а что потом? Я со Златой с таким количеством не справимся!
— Но…
— Быстро идём дальше, никого не трогаем!
Кара ничего не говорит, лишь пытается вырваться из моей ладони, я же быстро иду вперёд, обходя мертвецов, по чьей-то воле или злому желанию не нашедшими покоя и забвения.
Потрёпанные наряды еще сохранили былую роскошь: вышивку золотыми нитями и остатки кружев. Кинжалы на поясах у всех — и у мужчин, в довесок к узким мечам, и у женщин. Обилие украшений с самоцветами всех размеров и цветов. Не-мёртвые не трогают нас, лишь провожают взглядом или остекленевших глаз, или тёмными провалами на их месте. Хорошо хоть детей нет, которые продолжали бы бегать и играть.
А ведь мы такие же, неожиданно понимаю, на автомате совершаем многие действия — гуляем, разговариваем, флиртуем, и никому нет никакого дела до окружающих! Всё по принципу «лишь бы меня не тронули», эгоизм, возведённый в абсолют!
Всё заканчивается, заканчивается и эта улочка с живыми не-мертвыми, и мы совершенно неожиданно оказываемся в густом тумане, на расстоянии вытянутой руки уже ни зги не видно! Кара визжит, что не чувствует Мать. Не было печали, так теперь и это, дух природы не чувствует эту самую природу!
— Злата, держись за меня, Кара, перестань рыдать и вырываться — всё равно не отпущу!
Девушка обхватывает меня за пояс, хорошо хоть плотно не прижимается, дриада всхлипывает, но попытки разжать мою ладонь прекращает.
Вспышки света, грохот, от которого дрожит земля под ногами. Временами раздаётся металлический лязг и скрежет, рычание с воем, приправлены яростным шипением. К ним примешиваются в этой какофоний звуки раздираемой плоти и ломаемых костей, стоны с хрипами и крики. Слов не разобрать, язык не знакомый, но судя по интонациям в большинстве своём команды, щедро сдобренные бранью. Силуэты, мелькающие то тут, то там. Не задумываясь, запускаю «Иглы» в тот, что появляется неподалёку от меня, безрезультатно. Если не считать за него выскочившего системного сообщения, что моя магия здесь ослаблена и может быть искажена. В каком смысле не уточняется, но стоит иметь это ввиду — во избежание неприятных сюрпризов. Запах сырости просто теряется за десятками других: разогретого металла, крови и горелого мяса, пыли, чего-то едкого химического.
Это всё действует на нервы, заставляет вздрагивать и нервно озираться — туман скрадывает направление, не ясно, откуда какой звук раздаётся и как далеко его источник. Так и хочется сорваться на бег, лишь бы оказаться как можно дальше отсюда, чтобы всё это прекратилось! С трудом сдерживаюсь, убеждаю, что это может стать последней ошибкой в моей не такой уж и долгой жизни, только шагом, тише едешь — дальше будешь. Только не терять бдительности и не поддаваться панике! Хотя с каждым ударом сердца выполнять это становится всё трудней и трудней, даже простое мышление сейчас даётся с трудом!