Я осмотрелась. Даже каморка прислуги дала бы сто очков вперед большинству комнат в доме моих родителей.
– Да, я бы не отказалась.
Когда мы с Джо разговаривали о планах на будущее, я чувствовала себя виноватой из-за того, что мне хочется быть матерью и женой. Джо планировала распорядиться собой несколько иначе, и мысль о том, чтобы посвятить себя семье, забыв о карьере, была ей невыносима. Зато такие женщины, как мы с миссис Кинг, не видели в этом ничего предосудительного. Ну а что плохого в том, чтобы жертвовать какими-то вещами ради того, чтобы стать матерью и женой? Может, для Джо и Мередит это очевидно, но для меня – нет.
– Я знала, что с головой у тебя все в порядке. Ну почему Шайа не может сделать то, что мы просим, и поступить в юридический колледж? Он вполне успевает, у отца достаточно связей. Покатался по свету – и будет. Его бы и сейчас легко приняли. Два года где-то проваландался. Но ведь не слушает, что ты будешь делать! Несносный ребенок.
Странно было слышать из уст миссис Кинг такие вещи в адрес Шайи. С ее точки зрения, он всегда и во всем виноват. Мне же порой хотелось походить на него: не переживать о том, что обо мне думают люди, легко покидать семью и колесить по миру. Мне бы толику его храбрости. Ну хотя бы ненадолго.
– Он образумится, я даже не сомневаюсь. Ему повезло с родителями, – заверила я миссис Кинг, почувствовав себя немножко предательницей.
Миссис Кинг так улыбнулась, что это с легкостью компенсировало бы мою вину, не появись так не вовремя Шайа. Как раз в тот момент он прошел мимо комнаты с распахнутой настежь дверью, и по его взгляду мне стало совершенно ясно – он слышал всё до последнего слова.
Джо
Мэг пропадала уже минут двадцать, мне стало окончательно скучно и захотелось уйти. Хотя если совсем честно, то уйти мне захотелось еще тогда, когда мы только ступили за кованую ограду, отделяющую семейство Кингов от всего мира. У меня и впрямь сложилось чувство, что я попала в некую альтернативную вселенную, где богачи едят икру ложками и запивают ее дорогим бухлом. Не хотелось бы мне поселиться в таком мире.
По счастью, шампанское и впрямь здорово облегчало ситуацию.
– Ну разве не прекрасный выдался вечер? – спросила меня какая-то рослая женщина. Пришлось выгнуть шею и задрать подбородок, чтоб на нее посмотреть, но даже тогда мне толком не удалось увидеть ее лица. На женщине красовалась большая шляпа, утыканная перьями. Дама напоминала павлина. Не удивлюсь, если от нее столько же толку, сколько от этой птицы.
– Просто прелестный. – Я изменила голос, изобразив кокетливую простушку из южных штатов, и незнакомка захлопала в ладоши.