Он хотел им сказать, что они глупые, зря подошвы стирают, но, лишь подумав об этом, сказал совсем другое:
— Идите, идите! Все идите. И Ваамчо собирается. Только захватите с собой учителя. На русский праздник без русского не примут, зря проходите.
Путники кивнули головой в знак согласия и пошли.
В Энмакае их встретил Ваамчо, и все они, шумно переговариваясь, направились в школу.
— Дворкин! — сказал Ваамчо. — Пришли. Вот они. Теперь можно выезжать?
— Садитесь, садитесь, товарищи, — приветливо приглашал Дворкин, подставляя делегатам стулья. — Попьем чайку и поедем. На вельботе поедем.
Омрытаген и Пиляк посматривали на русского учителя и робко стояли, не решаясь сесть.
— Садитесь! — оказал Ваамчо и сам сел на стул с таким знанием дела, что гости удивились.
Они напились чаю с хлебом, который они считали лакомством, и Дворкин начал собираться в дорогу.
Омрытаген и Пиляк слышали уже об энмакайском самоходном вельботе, — слух быстро идет по берегу. И теперь их нетерпение скорей увидеть этот самоходный вельбот разгорелось до предела.
Уакат в ситцевом платье с важным видом унесла чайник и кружки. Она ходила так, как будто она была хозяйкой всей этой деревянной яранги. Вернувшись, она спросила:
— Дворкин, а женщины не поедут на этот праздник?
— Это Праздник Говоренья. Там будут только мужчины, — важно заметил Ваамчо.
— Ничего, Уакат, потом будет отдельно и женский праздник. Теперь собираются только охотники-зверобои, — добавил Дворкин.
— А мы, энмакайские женщины, разве плохие охотники? Ты не видел? — лукаво спросила Уакат.
— Ты слишком многоговорливой стала! — рассердился Ваамчо и, взвалив мотор на плечо, пошел к берегу.
На море сталкивали вельбот. Женщины, подростки, ребятишки, облепив вельбот, с трудом волокли его. Подбежал Омрытаген, и сразу вельбот легко заскользил килем по костяным китовым подкладкам. На берегу, поводя носами, сидели собаки.
Тыгрена, стоя около своей яранги, следила за отходящим вельботом и с грустью думала:
«Радость жизни пришла к ним. Веселыми становятся. Уйду я от Алитета. Не поеду с ним в горы. Пусть едет Наргинаут… А куда я пойду? К учителю? Следить за жирниками и скоблить деревянный пол? Не пустит Уакат. Она, пожалуй, привыкла к этой школьной яранге. К кому же мне пойти?.. Почему Ваамчо не хочет взять вторую жену? У него ведь теперь еды хватит. Две нарты собак завел! Моторным человеком стал. Сильным человеком стал. Не хочет. Новый закон не велит вторую жену брать. Глупый он, Ваамчо».
Из школы выбежала Уакат в блестевшем на солнце пестром, ярком платье. Она пробежала к берегу, будто там выезжал на охоту сам Туматуге.