Ирак, не желая портить настроение приехавшим торговать сородичам, умолчал о происшедшей перемене в своей жизни. Строго-настрого Ярак запретил Рынтеу рассказывать о том, что его выгнал Чарли: стыдно было сообщать людям такую унизительную новость. Надо сначала попробовать самому разобраться в законах белого человека.
Чтобы скрыть от людей обиду, нанесенную ему Чарли, Ярак заставил себя быть веселым. Он вошел в толпу охотников и принял участие в их разговоре.
Ваамчо рассказывал о своей встрече с белым медведем, шкуру которого он еле-еле довез. Люди делились новостями, тут же менялись собаками с придачей и без придачи.
В стороне, прямо на снегу, молодые парни затеяли борьбу. От оголенных до пояса, разгоряченных тел шел легкий пар.
Из толпы выступил еще один силач. Он сбросил с себя кухлянку и, потирая руки, вызывающе стал похаживать на виду у всех. Он прошел уже два круга, но любителя схватиться с ним не находилось.
Парень начал сердиться. Задорно и насмешливо он громко спросил:
— Что же, или здесь перевелись сильные люди? Гляди-ка, из такого множества народа не найдется даже одного храбреца! Хоть бы девушек постыдились!
«Ой, подходящее у меня настроение проучить этого хвастунишку!» — подумал Ярак.
Он рывком сбросил с себя кухлянку, вышел на площадку и крикнул улыбаясь:
— Почему же не найдется? Найдется!
— Таньгинскую матерчатую рубашку сбрось. Мешать будет.
Ярак снял рубашку и медленным, размеренным шагом направился к противнику.
— Ого-го, даже девушки сбежались! — крикнул кто-то из толпы. — Ох, эти девушки! Они всегда являются причиной или радости, или большою конфуза. Пожалуй, стоит посмотреть на эту борьбу!
Борцов окружили. Мальчики в меховых одеждах, стремясь посмотреть на борьбу, настойчиво пробирались вперед, путаясь в ногах взрослых.
Долго ходили борцы, вцепившись друг в друга, не напрягая усилий. Они словно ощупывали упругие тела. Внезапно Ярак занес руку и со всего маху ударил ладонью по шее своего противника. Раздался звук, схожий с ударом весла по воде. Но в тот же момент противник схватил Ярака за ногу пониже колена, и в воздухе мелькнули тела борцов. Но это продолжалось всего лишь один миг, и парни опять крепко стояли на ногах.
В самый разгар борьбы вдруг послышался голос Чарли:
— Ящик табака сильному! — крикнул Чарли, не узнав Ярака.
Борцы схватились с яростью. Глаза их налились кровью. Вдруг Ярак поднял в воздух своего противника, бросил его на снег и в одно мгновение уложил на спину под неистовые крики толпы.
Ярак торжествующе сидел на побежденном, а тот, всенародно посрамленный и проигравший целый ящик табака, терпеливо ждал, когда слезет с него победитель.