- Только зачем они здесь? - не отставал алко-маг.
- Ладно. Раз уж вы все косвенно оказались причастны, я вам расскажу. Кто слышал о маге Дормерусе?
- Это тот ренегат, что мечтал о бессмертии? - уточнил Терри. - Тогда я.
- Он не просто мечтал о ней. Он пытался его достичь весьма... разнообразными путями. Некоторые из них были настолько мерзкими, что его решили изгнать. Ему запретили появляться в крупных городах, и он осел где-то в этой местности. Спасибо, - добавил он, принимая воду из рук адъютанта.
- Поучительно, - отметил Дори.
- Последние полсотни лет о нем ничего не было слышно, и вот буквально неделю назад он умер.
- Умер?
- Ага. Закономерно. И перед смертью он отправил королю письмо, в котором сообщил, что оставил здесь сокровище, которого не видывал свет. Такое ценное, что аж не удосужился уточнить, что же там находится. Король, конечно, отнёсся к этому скептически, поэтому отправил не армию и даже не всю гвардию, а лишь небольшой отряд. Вот теперь мы прочёсываем лес, пытаясь найти ответ на эту дурацкую загадку.
- Какую именно? - уточнила я.
Ответить он не успел: в палатку вбежал Хэмиш с криком:
- Отряд! На дороге вооруженный отряд!
- Тихо, - остудил его пыл Эдмонд. - Что за отряд?
- Не знаю, они далеко. Но выглядят очень опасными.
- Блин, не успеваешь с одними закончить, - пробурчал капитан. - Идите за мной, - приказал он нам и вышел.
Отряд, приближавшийся по дороге, не той, по которой ехали мы, а по противоположной, и правда выглядел очень опасно. И колоритно. Высокие, под два метра каждый, широкоплечие громилы в длинных кафтанах и, наверное, с детства не знавшие, что такое бритва и ножницы. Их главный шел впереди и выделялся огромными проседями в угольно-чёрной бороде. Но самым интересным было не это, а оружие, что они несли. Только у лидера помимо двух цепов на поясах имелся ещё и двуручный меч за спиной и огромный арбалет рядом с ним. Сомневаюсь, что обычный человек его поднял бы...
Эдмонд молча вышел вперёд, подошел к главному и начал смотреть в глаза. Тот ответил тем же. Неподвижная дуэль длилась около минуты, после чего капитан расхохотался.
- Моргнул! И снова победа за мной! Барух, когда тебе это надоест?
- Я уже почти сравнял счёт, - глубоким низким голосом ответил Барух. - Ещё пару лет - и будем на равных.
После чего они обнялись - мне даже показалось, что земля вздрогнула от столь бурного столкновения.
- Тоже за сокровищем? - будничным голосом уточнил капитан.
- Ага. Кардинал приказал доставить ему... то, что мы найдём. Может, хоть вы знаете, что это?
- Не-а. Проходите, располагайтесь. Вместе веселее. Осталось только магов найти. Не поможете, кстати?