Моя жизнь зависела от моей способности сохранять бдительность. В последнее время моим основным занятием было балансирование между уровнями обмана: агент западной спецслужбы выдает себя то за убежденного бойца «Аль-Каиды», то изображает вечно разъезжающего по делам предпринимателя. Даже дома — в Англии или в Дании — я не сходил со сцены, на которой выступал в роли воинствующего исламиста Мурада Сторма. На улицах Лондона или Копенгагена, Лутона или Орхуса, Бирмингема или Оденсе хватало радикалов, не позволявших мне даже на секунду сбросить маску. В прежние дни это не составляло труда, но чем сильнее я отдалялся от периода пребывания в рядах радикальных фундаменталистов, тем труднее становилось разыгрывать из себя убежденного джихадиста.
Лишь оказываясь где-нибудь в сельской глубинке или в огромных ночных клубах, я становился Мортеном Стормом, который явился туда накачаться пивом. В эти места джихадисты не заходят, так я рассуждал. Даже в минуты сильнейшего напряжения.
Такой образ жизни подвел меня к краю пропасти. Годами я подпитывался необходимостью уйти от нападения, одурманивал себя играми в шпионов и отдавался чувству сопричастности с кураторами. Но их настойчивое стремление отправить меня в одиночку в подконтрольные племенам районы Йемена меня попросту доконало. В ушах постоянно звучали предостережения Абдула, и я уже начал думать, что это не ерунда. Ценой воистину сумасшедшего риска я нашел Вухайши, а западная разведка свой шанс упустила.
Мне везло, но и везение не вечно. Пришла пора превратиться в кабинетного агента, занятого секретной исследовательской работой, одним из разведчиков-аналитиков, старавшихся разгадать планы террористов по всему миру.
12 июля 2012 года я вылетел из Манчестера в Копенгаген ознакомиться с предложением, сделанным мне Шефом Томми в том самом ресторанчике с морской кухней. Для встречи датская разведка заказала мне номер в «Хилтоне» аэропорта. Я нервничал: датчане слова не сдержали, обещаний не выполнили, а окончательный разрыв с ЦРУ не сулил мне ничего хорошего. И я подумал, что разумно все же записать предстоящую беседу. Сунув руку в карман, я убедился, что мой iPhone поставлен на запись.
Дождавшийся моего прихода Йеспер сообщил мне, что Кланга решили восстановить на работе после скандала и теперь он занимается проверкой персональных данных потенциальных беженцев, и что скоро должен прибыть Андерс.
— Все в отпуске, — доложил Йеспер, скользнув взглядом по экрану телевизора в углу номера, где шел репортаж велогонок «Тур де Франс».
Раскрыв чехол ноутбука, он извлек оттуда толстую пачку стодолларовых купюр.