— Как нога? — интересуется главный тренер сборной, когда я заканчиваю пробежку по кругу славы.
— Завтра будет в норме, а то и сегодня к вечеру, — успокаиваю я его. Ещё бы он не переживал. На завтра я заявлен на эстафету четыре по сто. Дважды показал на стометровке второе время по команде.
— Ты уж постарайся. А вообще — молодец! Прыгнул гениально! Ты наверное и не представляешь, что ты натворил, но сегодня умерла легенда о высокогорных стадионах. Споров было много, даже рекорды начали фиксировать отдельно, с указанием равнинного или высокогорного стадиона, а тут — на тебе. Оказывается и на уровне моря можно прыгать ничуть не хуже.
Кивком показываю тренеру на сектор прыжков в высоту. Туда уже подтягиваются спортсмены, и я иду болеть за Володю Ященко.
Владимир сегодня в ударе. Он кидается поздравлять меня, а у самого улыбка до ушей. Забираю у Владимира фотоаппарат.
— Делай рекорд. Сегодня наш день, — советую я ему, и он, сверкнув белозубой улыбкой, уносится к тренеру. Смотрю, как они о чём-то горячо спорят, и тренер, покачав головой, идёт к судейскому столику.
На первую попытку они заявили высоту два двадцать! Это много. Настолько много, что никто из их соперников не рискует повторить такую заявку.
Володя два двадцать проходит играючи. Стадион взрывается одобрительным гвалтом.
Два тридцать со второй попытки, сбитая планка на третьей и два тридцать семь с четвёртой попытки. Есть рекорд мира по прыжкам в высоту!
На пятой попытке высота в два сорок остаётся не покорённой. Обидно. Два тридцать семь на прошлой попытке Володя прыгнул с хорошим запасом.
— Герои дня, марш к журналистам, — командует нам тренер, и суёт в руки флаг СССР. К нам с Володей присоединяется чемпион СССР Анатолий Пискулин, победивший сегодня в тройном прыжке.
Позируем, с флагом и без него. Между делом успеваю в одной из журналистских лож заметить злое лицо Вудворта. Мэтр журналистики явно недоволен восторженным состоянием своих коллег и что-то сердито выговаривает соседям. Не наш человек.
Вечером, во время небольшого банкета под соки и кока-колу, улавливаю интересные цифры. Семь лет назад, здесь же в Беркли, наши команды разошлись вничью. В этот раз такого не случится по одной простой причине — количество разыгрываемых победных баллов стало нечётным. Не так давно из соревнований исключили мужское десятиборье, в котором мы были традиционно сильны.
Цифры я люблю. При внимательном отношении к ним можно узнать иногда много интересного. Так случилось и на этот раз. Я допытал главного тренера и узнал, что перед каждым "большим легкоатлетическим матчем" американцы заново согласовывают регламент соревнований. Вроде бы и по мелочам, но каждый раз эти мелочи оказываются не в нашу пользу. Ох, чую, что у кого-то из советских высокопоставленных спортивных чиновников рыльце в пушку… Нельзя так бессовестно подыгрывать соперникам. Американская команда и без этого состоит из сплошных инвалидов, если посмотреть на список разрешённых препаратов для их спортсменов. Больше половины команды у них сплошь астматики, да и все остальные чем-то да страдают. Главное, что всё это документально оформлено, и препараты во время соревнований они употребляют "законно". Другими словами — проб на допинг американцы не боятся. Считают, что они самые хитрые. Нашли дыру в правилах, и беззастенчиво её пользуют.