— Ты когда в космос летал, ничего странного не заметил? — академик, как я и ожидал, пропустил мои ответы мимо ушей, целиком занятый своими мыслями.
— Да вроде нет. Вы бы хоть подсказали, о чём речь? — почесал я затылок, пытаясь понять смысл вопроса.
— Около станции никаких объектов не наблюдал? — всё так же рассеянно поинтересовался академик.
Хм-м. Был у нас один летающий объект. Димку я наблюдал, когда он чуть было в открытый космос не улетел, но рассказывать кому-то мы с ним про этот случай не будем. Его даже в бортовом журнале нет. Там всё правильно записано. Вышли во столько-то, выполнили задание и вернулись. Никаких ЧП. Всё строго по регламенту, с неукоснительным соблюдением техники безопасности.
— У нас полёт скучный получился. Ничего интересного не случалось, — достаточно уверенно ответил я, в темпе соображая, не оставили ли мы чего-то лишнего за бортом, когда в космос выходили.
Бывают в жизни всякие казусы. Те же хирурги иногда скальпели в животе забывают.
Но это не наш случай. Мы комплектность инструмента дважды проверили, как вернулись на станцию. Всё на месте было.
— Зато твои коллеги — космонавты кое-что интересное к нам на изучение доставили. Прилетела к космической станции какая-то штука и несколько часов вокруг неё кружила, пока они из майки сачок не сделали, не вышли в открытый космос и её не отловили. О, кстати, через пять минут она опять петь начнёт, — сказал академик, мельком взглянув на часы, — Пошли, посмотрим. Интересный эффект. Физически никакого шума нет, а в голове словно хрустальный перезвон слышится.
Едва поспевая за спешащим учёным я и не заметил, как мы проскочили несколько дверей и спустились в подвальное помещение.
Лаборатория выглядела специфически. Старые подвалы с арочными проходами были заставлены загадочными установками, лабораторными столами, а то и обычными слесарными верстаками. Везде лежали какие-то детали, мотки проводов, встречались и паяльники разного размера, вздымающиеся на самодельных подставках из дерева и проволоки.
— О, это для устройство для импульсного намагничивания, — вслух опознал я одну из установок, перед тем, как ткнулся в спину остановившегося академика. Сталкивался я уже с такой же бочкой, когда ремонтировал старые динамики и таскал "севшие" магниты на намагничивание. Заметно колонки тогда после несложной процедуры в громкости добавили.
— Собственно, вот наша загадка, — показал академик на один из столов, где лежала знакомая мне вещь.
— Хаксайты! — пожарной сиреной взвыло моё сознание, — В прошлой жизни нас такой же штукой и угробили.