Все повторялось. Варя опять входила в душное помещение, где стояли люди со скорбными лицами, где был приглушен свет и звучала тихая, печальная музыка, а в центре на невысоком постаменте стоял гроб, заваленный цветами. Народу в ритуальном зале было очень много, еще больше толпилось на улице перед входом. Варя даже боялась, что ей не удастся протолкаться поближе и взглянуть на покойника. Но ей удалось…
На улицу, где ее ждали Гайка с Персиком, она вышла в подавленном состоянии. Все повторилось и здесь. У мертвого журналиста в гробу было такое же жутко улыбающееся лицо.
Гайка поняла ее без слов. Молча отдала ей поводок, к которому был прицеплен присмиревший Персик, и пошла ко входу в зал. Гайка одна знала, как выглядит лицо человека при столбняке, и только она могла сказать, похоже ли то, что видела Варя, на столбняк.
Варя отошла подальше и стояла, бездумно разглядывая толпящихся у зала людей. Из подкатившей машины вылез мужчина и помог выйти пожилой женщине в траурном платье и шляпке с вуалеткой. Они направились ко входу в зал. У Вари вдруг сильно заколотилось сердце. Эта женщина сильно напомнила ей ту, с отрезанным ухом. Ей впервые пришла в голову мысль: а что, если киллерша тоже здесь? Ведь была же она на кладбище, почему бы ей не посещать и панихиды?
Варе стало так страшно, что она чуть не кинулась прочь со всех ног. Но надо было дождаться Гайку, и она опомнилась, только отошла еще дальше от толпы, к самой ограде.
«Тихо, — уговаривала она себя, — тихо. Даже если эта тетка здесь, что с того? Она же не знает, что я догадываюсь, кто она. Она же не видела, что я следила за ней…»
— Госпожа Иваницкая? Варвара Сергеевна? — раздался позади нее голос, совершенно ей не знакомый.
Варя так сильно вздрогнула, что Персик, мирно улегшийся прямо на асфальт и задремавший, подскочил и гавкнул. Варя резко обернулась и огромными от страха глазами на побледневшем лице уставилась на говорившего.
Слава богу, это был мужчина, и Варя не сразу, но узнала его. Тот самый молчаливый незнакомец, которого она видела в кабинете у следователя Седова и которого она про себя назвала Носоногом. Сегодня вместо джинсов и рубахи навыпуск на нем был темный костюм и темный галстук. Сразу было понятно, что человек пришел на траурное мероприятие.
— Напугал вас? — спросил Носоног, глядя на бледное Варино лицо. — Простите…
И он снова улыбнулся ей, как тогда, в кабинете следователя. Носатое, худое лицо сразу чудесно похорошело и стало таким привлекательным, что у Вари странно сжалось сердце, и кровь бросилась в лицо.