— Потерять ее тоже не бойтесь. Это невозможно. Как и отнять или подарить. Но, во избежание… — маг снял с шеи небольшой кожаный мешочек. Высыпал содержимое на чистую тарелку. — Положите талисман сюда. И хранить удобно, и зависть вызывать не будет… у умеющих видеть. Зачем искушать бедняг, а себя подвергать лишним опасностям? Удача ведь разная бывает… Например, мог бы умереть от яда, а всего лишь ослеп. Повезло? Да. Но оно вам надо? А так — глаза не видят, сердце не болит…
Приговаривая все это, маг осторожно уложил драгоценность в мешочек, затянул бечевку и, с видимым усилием, протянул мне.
— Вот так оно всем спокойнее будет.
* * *
В дверь деликатно постучали. Видимо, кто-то более воспитанный и деликатный, чем маг.
— Ваше высочество, можно войти?
Аристарх. Чего он? Ах, да… Они же с Лавром уходили, оставив меня здесь с Леонидией. А о том, что мэтр Игнациус влез к нам и чуть не испортил всю обедню, не знают.
— Входи, входи…
Дворецкий действительно не ожидал увидеть здесь мага.
— А я то думаю, куда ты запропастился… Но, раз вы вместе, то оно и к лучшему. Ваше высочество, я хотел вам одну вещицу показать. В прошлый раз не нашел. Думал — тоже продан. А оказывается, ваш батюшка в потайном месте его запрятал. Стыдно признаться, но я даже не знал о таком. Совершенно случайно наткнулся. Повезло…
— Похоже, нам всем придется привыкать к этому слову… — пробормотал мэтр Игнациус.
Я промолчал. Но, спрятанную за пазухой, ладанку с талисманом благодарно погладил.
Может, это и глупо, но лишним наверняка не будет. Особенно, если «это» с женским характером. Как бы не любила тебя девушка, оставь ее на долгое время без знаков внимания — получишь кастрюлю с борщом не голову… или сковородку с макаронами. В зависимости от места проживания.
— Веди, показывай… Потайное место в любом случае пригодится. В независимости от находки.
До сих пор я практически не имел времени как следует разглядеть свой замок. То пребывал в расстройстве чувств от неожиданности, то еще что-то мешало — и только сейчас, разгрузившись хотя бы от части проблем, смог оценить «папенькино» наследство.
Честно говоря — унылое зрелище. Похоже мой здешний венценосный отец отнес в ломбард все что не было приколочено гвоздями или намертво вмуровано. Вместо прекрасных гобеленов или картин, оштукатуренные стены отсвечивали более светлыми прямоугольниками, а где штукатурки не было — зияли щелями в каменной кладке. Такими, что в некоторые можно спокойно засунуть руку по локоть. Никакой дополнительной необходимости в потайных местах. При желании, только в этих щелях можно было заныкать весь золотой запас королевства, с гарантией.