— Триста.
В военкомате ему сказали, что проезд обойдется дешевле, но торговаться он не стал.
— Не местный? — спросил водитель, едва они отъехали.
— Да.
— И чего ты тут забыл?
— Как чего? На войну приехал…
Водитель рассмеялся, а он неуверенно добавил:
— Людей защищать…
— Защитили уже, спасибо. Вон, слышишь — салют праздничный?
Водитель снова рассмеялся. Тут впереди показалась голосующая девушка, и он притормозил возле нее.
— Куда?
— В «Рассею».
— Садись, — бросил водитель, а потом повернулся к уже взятому пассажиру: — По пути закинем.
— Куда? — переспросил тот с удивлением.
— В «Рассею», — повторила девушка, неуклюже залезая в салон на высоких каблуках.
— Он не местный, — пояснил водитель.
— Клуб такой. Там сегодня дискотека ночная.
Машина тронулась. Девушка закурила, водитель продолжал грызть семечки, канонада не стихала.
— Позывной? — рявкнул командир подразделения, в которое его зачислили.
— Лебедев.
— Я не фамилию спрашиваю, а позывной!
— Это не фамилия… То есть фамилия, конечно… Но не моя, а Достоевского…
— Фамилия Достоевского? Ты пошутить что ли решил? Может, хочешь, чтоб я тебе позывной придумал? — командир взбеленился.
Тут в разговор встрял проходивший мимо солдат:
— Братан, ты ж новенький? — обратился он к новобранцу, обдав его перегаром. — По-любому носков с собой кучу привез. Загрей парочкой, а. Ну загрей.
— О, «Носком» тебя и назовем. Хочешь? — подхватил командир, нисколько не возмутившись, что солдат вмешался в их разговор.
— «Носком» не хочу, — ответил новобранец. — Лучше «Загрей»… Позывной «Загрей». Можно так?
— «Загрей»? — командир усмехнулся. — Ну ладно, будешь «Загрей».
— Да ты гля, командир, он же блажной? — снова подал голос перегарный солдат. — Эй, воин, ты человека-то убить сможешь?
— Если мы все одно… то отчего же не убить? Я же, выходит, себя убиваю. Да и как я могу убить, когда все мы бессмертны?
— Ты слышал, командир? Какая ему передовая?
— А то к нам желающих много! Когда зарплата что здесь, что в тылу — одна. Неудивительно, что только психи под обстрелы и лезут. Пусть служит — на что-нибудь сгодится.
— Да мне-то пох вообще. Пусть только носками загреет.
— Вот тебе первый приказ, «Загрей»: доставить товарищу подкрепление в виде носков. Справишься?
Боевые собутыльники загоготали.
В те дни шли дожди, превращающие блиндажи в запущенные свинарники. Черная вязкая грязь была повсюду — на койках, на посуде, на оружии и боеприпасах, на одежде бойцов и под ней, въедаясь в кожу, а пронизывающий степной ветер пробирался еще глубже — до костей, до самой души. Если бы можно было заглушить шорох дождя и свист ветра, то стал бы слышен зубовный скрежет бойцов.